- Татьяна Владимировна, Александра Александровна, очень рада вас видеть, - поприветствовала гостей молодая madame Раневская, - вы, наверное, слышали, что нынче я собираюсь попросить несколько гостей спеть.
Дамы Игнатьевы кивнули.
- Александра Александровна, я буду счастлива, если вы споёте для нас, - тем временем промолвила Дарья Михайловна.
Александра переглянулась с матерью. И когда Татьяна Владимировна одобряюще кивнула, она сказала:
- Почту за честь, madame, - Саша почувствовала, как неожиданно поднимается настроение. Больше всего девушка любила петь. Пианино и ноты были стихией её старшей сестры - Анастасии. Она же любила исполнять романсы, порой представляя себя на месте героини, стараясь проникнуться чувством.
- Тогда прошу вас, ma chere, - с теплотой ответила madame Раневская.
Объявив гостям о том, что Александра согласилась исполнить некогда популярный романс, Дарья Михайловна заняла место за роялем.
Встав рядом, Саша мимолетно поглядела на присутствующих, встретившись с взглядом с горящими голубыми очами. Князь Шафров непрерывно наблюдал за ней, но Александра предпочла сделать вид, что не заметила излишнего внимания к своей персоне.
Собравшись с мыслями и заслышав первые аккорды, она запела:
Мне все равно, страдать иль наслаждаться,
К страданьям я привыкла уж давно,
Готова плакать и смеяться,
Мне все равно!
Мне все равно, враги ли мне найдутся,
Я к клеветам привыкла уж давно.
Пускай бранят, пускай смеются,
Мне все равно!
Мне все равно, сердечная ль награда,
Любовь забыта мной давно,
Меня не любят? И не надо!
Мне всё равно!
Голос девушки дрожал, будто она коснулась чего-то личного. Дыхание сперло в груди, но Саша изо всех сил старалась взять себя в руки. Ей будет ужасно неловко, если она неожиданно лишится чувств прямо перед гостями.
Закончив петь, Александра под громкие аплодисменты вновь окинула комнату рассеянным взглядом. Она не искала выразительные голубые глаза, нет. Среди множества гостей ей хотелось взирать только в одни дорогие сердцу очи, лишившие её сна. Темные, как ночь, они околдовали её, заставив потерять душу. Саша знала наверняка - таких чувств, как к графу Зотову, она не испытает никогда.
Глава 6
Павел наблюдал за тем, как Mademoiselle Игнатьева оглядывалась по сторонам, явно ища кого-то среди гостей.
Князь подозревал, что барышня, которую он пожелал видеть своей женой, очень своенравна. Пощечина, которой наградила его красавица, была лишь началом. Корзина с цветами, пришедшая назад, лишь убедила в этом Шафрова. Александра не очередная кокетка, с которой можно вести тонкую игру соблазнения. Нужно действовать иначе, но впервые князь не знал, как ему быть...