— Перестань, малыш, — смеюсь я.
Картер выглядывает из кухни. Смотрит на меня и свою собаку. Я перестаю улыбаться.
— Слушай, может, возьмёшь его себе? Джулианне он не нужен, мне тоже — лишние проблемы, — предлагает он. Я отрицательно мотаю головой.
— Ты что. Мне нельзя. Мама вышвырнет меня из дома вместе с ним.
Он дёргает бровями в своей излюбленной манере.
— Ясно, пошли.
Я мою руки в ванной, и плетусь на кухню. Оттуда доносится запах жареного мяса. Чувствую себя очень странно.
Зачем я вообще пришла сюда?
— Картер, я, наверное, лучше пойду, бабушка должна вернуться…
— Если не хочешь есть, выброси и можешь идти, — равнодушно отвечает он, усаживаясь за стол, где красуются две большие тарелки с аппетитными стейками и салат Цезарь.
Мой желудок громко урчит в предвкушении. Он слышит, и его губы растягиваются в ухмылке.
— Пожалуй, я попробую, — присаживаюсь напротив него, беру вилку и нож.
Парень наливает нам обоим колу.
— Кола, — мечтательно тяну я, — сто лет не пила.
Он в недоумении смотрит на меня.
— Ты серьезно, что ли?
Я киваю.
— Список запрещённых продуктов у меня довольно большой…
Картер качает головой. Он прекрасно знает, что я много лет занимаюсь художественной гимнастикой. Зевс скачет по полу, отчаянно привлекая к себе наше внимание. Мы молчим, увлечённые ужином.
— Вкусно, — говорю я, стремительно краснея, из-за того, что Картер внимательно за мной наблюдает.
Если он не прекратит, я разнервничаюсь ещё больше.
— Тебе лучше? — спрашиваю я, вспоминая нашу встречу тем злополучным вечером.
— Определённо да, — говорит он, отрезая большой кусок стейка ножом. — Было забавно, когда ты прибежала защищать меня.
— Я думала, что тебе грозит опасность, — пожимаю плечами.
— Откуда у тебя пистолет? — интересуется Картер, подкладывая мне ещё один стейк.
— Мне хватит, пожалуй, — протестую я, глядя на гигантский кусок, красующийся на моей тарелке.
— Ешь! — говорит он. — Ты же сама сказала, что вкусно.
Какое-то время мы играем в гляделки, и я, в итоге, сдаюсь. Принимаюсь за новую порцию мяса.
— Этот пистолет дал мне брат, когда я уезжала во Флориду.
— Кид правильно сделал. А стрелять ты умеешь?
— Да, — довольная собой, отвечаю я.
Он кивает, и мы ненадолго замолкаем.
Зевс начинает трепать ремешки на моих босоножках. Я чешу его за ушком. Мне нравится этот малый.
— Ты надолго приехала? — спрашивает Картер, убирая пустые тарелки. Он опирается спиной о столешницу.
В нос ударяет запах сигарет. Не могу понять нравится мне это или нет. В моём доме никто никогда не курил. Я беру Зевса на руки.
— Я не знаю. Моя нога не позволяет мне пока тренироваться во Флориде. Слабаки и немощные там никому не нужны…