Спорить с его убеждением? Да ну что вы, кто я такой, чтобы мешать человеку наступать на грабли? Нас рассудят лошади и чистое мастерство. Вот они — хорошо ставят на место все завышенные представления о себе.
— Здесь есть круг для стипль-чез[1], — Ник улыбается мне, но примерно так же дружелюбно, как если бы только что заказал фуа-гра из моей печени, — ты хотя бы в курсе, что это такое? Три круга по полю, на скорость, а чистоту прохождения оценит не купленный тобой тренер.
А купленный тобой — так и хочется спросить. Хотя ладно. Ольшанский из правильных парней, тех, которые не нарушают правила игры. Ну, если я, конечно, не ошибаюсь.
— Если ты, конечно, в седле удержишься, — добавляет Ник тут же, явно не находя в себе сил отказаться от новой подколки.
Я скучающе позевываю, всем видом демонстрируя, что и этот выпад улетел в молоко. Хотя ладно, не буду врать, Ольшанский забавен в своем желании меня доконать. Настолько забавен, что мне даже его убить не хочется, а это — нонсенс, покуда этот мачо находится рядом с Викой.
И наверняка ведь строит "планы на вечер"...
Но вернемся к нашим граблям. К нашим граблям, наступит на которые Ольшанский.
— Годится, — я снова ухмыляюсь и протягиваю вперед ладонь, — только не забудь, что ты мне должен, когда проиграешь.
За это время Вика успевает почти к нам подойти и остановиться в трех шагах с абсолютно каменным лицом, глядя, как Ник с холодной ухмылкой сжимает мои пальцы.
О да, ей это не нравится. Даже при том, что она не знает, в чем дело.
Ну, прости, родная, но не может же все у нас оставаться так, как сейчас.
Тем более — почему бы не получить необходимый мне бонус, раз уж Ольшанский так отчаянно впихивает его в мои руки.
Он ведь сдержит слово. Такие как он — не умеют не держать.
Хорошо иметь честных соперников. Они ужасно предсказуемы. А самоуверенный соперник — это и вовсе подарок небес.
— Полчасика тебе хватит на то, чтобы найти лошадь? — насмешливо уточняю я. От Милорда я отказываться не собираюсь, тем более, что он очень хорош в барьерных скачках, по крайней мере в его анкете было написано именно так.
Вопрос только в том, насколько я хорошо с ним управлюсь. Не переоцениваю ли ту связь, что мы уже не один час устанавливаем с этим конем.
— И двадцати хватит, — Николай фыркает, скрещивая руки на груди.
— Что происходит? — Викки все-таки подходит и все-таки вклинивается в нашу с Ольшанским беседу.
— Пытаюсь спасти наши выходные, — ровно откликается Николай, пытаясь высверлить во мне сквозную дырку.
А я опускаю глаза и цепляюсь за косой взгляд дочери, брошенный на меня украдкой. Только цепляюсь — Маруська тут же утыкается лицом в куртку Викки, явно избегая снова встречаться со мной глазами.