Золотой исток (Ромашев) - страница 12

— Кому надо, узнает. А где твое предложение? Врал все…

— Подожди, Кузьма. Какой ты… Мы тоже можем стать героями, как строители…

— Не примут. Сейчас не старое время, чтобы ребят принимать на работу.

— Сам знаю… У меня другое предложение… У папки французская карта есть. На ней показано, где золото можно найти. Найдем золото и отдадим на строительство…

— Это здорово, Ваня! А идти далеко?

— Папка говорит — семьдесят верст. Река такая, Сорочий Ручей называется. Если там найдем золото, значит, французская карта верная. В другие места можно и не ходить.

— Обутки надо хорошие. По тайге босиком не побежишь. Да и не отпустят нас. Зря вы…

Ребята замолчали. Кузьма сказал то, чего каждый боялся.

С веслами на плече с горы спускался старик.

— Вон Клима идет, — сказал Дима.

— Переметы он поехал ставить.

Дед Клима оттолкнулся от берега, сел за весла, и лодка побежала к острову, оставляя за собой ребристую дорожку.

— А я про Климу стих сочинил, — сказал Сенька.

— Расскажи.

Сенька встал, сидя он рассказывать не умел.

— Слушайте…

Дима всегда первый хвалил Сенькины стихи, а сегодня молчал, глядел на Кузьму и думал о другом.

— Дело серьезное, ребята, — сказал Кузьма. — Полезное людям всем… На такое дело можно и без спросу идти.

У ног их плескалась чистая вода, облизывая песок и шурша галькой.

Кама бежала на юг, бежала днем и ночью, не уставая.

Ребята казались совсем маленькими, как муравьи в траве, в этом старом большом лесу.

Они шли по узкой, еле заметной тропке. Она моталась из стороны в сторону и поминутно терялась. Слева глухо шумела речка.

Первым шел Ваня, его не было видно, только мелькал в густом еловом подлеске белый холщовый мешок. За ним шли Сенька и Дима, у одного в руках был медный чайник, у другого — берестяной туес. Позади всех шагал Кузьма, нес солдатский мешок с сухарями и ружье берданку.

Первый день ребята шли по дороге, неровной и местами заросшей осинником. Но это была все-таки дорога, по ней в прошлом году мужики даже бревна возили на строительство… По дороге было идти легко, но ребята хмурились — каждый о доме своем думал… Дня на два они и раньше уходили без спросу, а сейчас, может, неделя пройдет, а может, и больше. Кто знает? Хорошо, что Ваня записку оставил отцу. Меньше реву будет у матерей: прочтут записку и узнают, что на серьезное дело ушли. Не зря…

Вчера их думы одолевали, а сегодня комары. Лес был густой, путаный… С таким воевать надо, так просто по нему не пройдешь без дороги. А дорога еще вчера кончилась, как растаяла к вечеру.