Знаете, настанет день, когда вы будете призваны уйти в подобное место. Это для вас будет единственным средством решить проблему жизни и смерти и покинуть жуткий хаос, создающийся вашими современниками. Не отклоняйте этого выбора в день, когда он вам представится. Вопрос будет стоять о вашей вечности. А на это стоит пожертвовать десять лет жизни или даже всю жизнь. Вы так не считаете?
— Я совершенно согласен с вами. Но, возвращаясь к замку, могу ли я быть уверен, что он ещё существует?
— Конечно. Он никогда не был лишь плодом воображения Брэма Стокера. Брэм Стокер, как адепт вампиризма, знал о его существовании. В оккультных преданиях этот замок имеет название — «Гора на краю Севера». В этом месте, согласно пророчеству, должен появиться Люцифер и собрать своих учеников, когда наступит конец света, и время этого сбора уже близится. Вы помните слова пророка Исайи: «Как упал ты с неба, денница, сын зари! А говорил в сердце своём: взойду на него, выше звёзд Божиих вознесу престол мой и сяду на горе в сонме богов на краю Севера…» Исайя знал будущее. Он знал, что Люцифер должен вернуться на гору на краю Севера. Эта гора высится над городом Куртя де Арджеш. На её вершине находятся руины замка, принадлежавшего князю «живых мертвецов» Владу Дракулу, и этот замок ни в малейшей степени не утратил свою оккультную силу.
Ренато Д. вновь охватило странное вдохновение. Казалось, он черпал свои слова из бездонной пропасти, а сам голос его стал неузнаваемым, хриплым и глухим, словно глас чудовищной бездны.
— Настанет день, когда вы всё поймёте. Вы, однако, очень скоро всё поймёте, если у вас достаточно мужества, чтобы принять это, и достаточно веры, чтобы не усомниться. Существуют и другие места, подобные замку Дракулы, где исповедуют культ «живых мертвецов». Все эти места свяжутся между собой, и этот день не за горами. Есть в Северной Индии на отрогах Гималаев подобные жилища отшельников. В Бутане, на одинокой горе, стоит монастырь, обитатели которого ищут «напиток бессмертия». Их обычаи ужасают даже самых мужественных. Хотите, расскажу?
Ренато Д. бросил нам приманку. Его вопрос представлял собой тест. Он, несомненно, хотел увидеть, как мы будем реагировать, слушая его чудовищный рассказ, и примем ли мы догмат жестокости, которому он, кажется, сам был привержен.
— Итак, способ достижения бессмертия. Несомненно, этот опыт весьма интересен.
В ритуальном подземном зале храма находится своего рода каменный стол прямоугольной формы, занимающий почти всё помещение. В поверхности этого стола проделано несколько широких отверстий. Некоторые эзотерики считают, что этот магический стол посвящён духу горы, но он на самом деле служит не только для поклонения подземным демонам. Представьте себе такую сцену: верховный жрец Бон входит в ритуальное подземелье. Он сбрасывает с себя все одежды и предстаёт обнажённым, подобно живому скелету. Он берёт маленькую ложечку круглой формы на длинной ручке. Затем он погружает её в одно из отверстий на поверхности стола и что-то черпает. Он делает так несколько раз, намазывая содержимым ложечки различные части своего тела. Затем он втирает это в тело, творя молитву богу мёртвых. «Вот — истинный нектар бессмертия, — говорит он. — В нём растворена жизненная сила молодых и здоровых. Для любого непосвящённого этот нектар несёт смерть, но для посвящённого он становится неиссякаемым источником энергии. Его обладатель становится превыше богов…» После этого чернокнижник подносит ложечку к губам и выпивает содержимое. Разъяснить вам подоплёку этого странного обряда тибетской чёрной магии? Итак, знайте, что стол внутри полый. Вовнутрь жрецы этого монастыря помешают живых людей, избранных для принесения в жертву. Там они умирают с голода и медленно разлагаются. Трупы никогда не извлекаются обратно. Время от времени туда подбрасывают новые живые жертвы. Жидкость, выделяющаяся при гниении плоти, для служителей монастыря является нектаром бессмертия. Своего рода сок смерти. Не правда ли, забавная история?