Крейсерский танк MK.VIII «КРОМВЕЛЬ». На острие королевского меча (Широкорядов) - страница 77

Но почему же танк, на который возлагали большие надежды, не оправдал высоких ожиданий? Дело в том, что, создавая Cromwell, англичане исходили из боевого опыта, полученного в ходе боевых действий в Северной Африке. И действительно, если бы этот танк успел попасть на Африканский ТВД, то там бы он стал неоценимой и грозной машиной, где боевые действия ведутся с большими охватами и многочисленными фланговыми атаками, да и сам темп боев значительно выше, чем на других фронтах. В таких условиях Cromwell был бы как рыба в воде — мощный и надежный двигатель, высокая скорость и универсальное орудие которого стали бы неоценимыми качествами. Но в Европе все оказалось иначе: многочисленные бокажи и узкие дороги свели на нет все достоинства английского танка.

Солдаты, воевавшие на этих машинах, имели смешанное мнение о боевых возможностях Cromwell, к достоинствам машины относили безусловно высокую для танка скорость, надежность двигателя и трансмиссии, и все… пожалуй, на этом достоинства танка заканчиваются. Зато недостатков машине приписывают множество: экипажи жаловались на тонкую броню днища корпуса, из-за чего танк был особо уязвим от поражения минами. Во время жаркой погоды резиновые бандажи отделялись от опорных катков. Бронезащита танка оставляла желать лучшего, бронелисты, расположенные под прямым углом, не могли защитить экипажи от огня немецких орудий. А само орудие не могло поражать новейшие немецкие танки.

И все же Cromwell — это большой шаг вперед для британского танкостроения, создание этого танка говорит о том, что британцы стали осознавать то, что только универсальный танк был способен успешно решать поставленные перед ним задачи. Внедренные в его конструкцию новшества не только сделали его по-настоящему универсальным, но и позволили отработать их в боевых условиях и получить главное — опыт.