— Да всё о том купце. Если поможешь…
Коготь искоса оглядел собеседника и горестно вздохнул.
— Значит, я прав. Влез ты в это… Зачем тебе? Ведь прирежут…
— Коготь, надо. Действительно надо. Дом в городе, спасибо тебе, нашли. Нужна пещера, где он товар держал. — Фифа взял Когтя за плечо, заглянул в лицо. — Очень нужно. Заплачу, сколько скажешь.
Сумрачный человек в сомнениях покачал головой. По его виду можно было прочесть, что ему жаль Студента, полностью погрязшего в какой-то афере. Но самому туда лезть не хотелось. Самосохранение не давало Когтю увлечься чем-то столь опасным. Вот воровство на рынке, мелкие кражи, даже залезть в чей-то пустой дом, это бы он рискнул, но вот так соваться, где точно прирежут… Нет. Когтю была дорога его жизнь.
Фифа поднялся, побрёл к выходу. За дверью он обернулся к последовавшему за ним Когтю. Сунул ему деньги в руку.
— Ты это… Хоть молока им купи, — не оглядываясь, Фифа пошёл к центру города.
— Эй, Студент. Если что узнаю, я сам тебя найду! — донеслось ему в спину.
На душе было гнусно и муторно после того, как увидел этих несчастных детей, когтеву шелупонь. И сколько таких сирот! Которые никому не нужных. Лишились родителей — и всё: нет ни будущего, ни настоящего. Живут голодные дети. С этим что-то делать надо. Перед внутренним взором Фифы так и застыли голодные детские глаза и тщедушные тельца в обносках.
Парень завернул к Ильке, тот носился между домом и кузней на берегу. Когда он волновался — ковка его успокаивала. А если уж Илька начинал психовать, то не вылезал из палестра. Леонид его там даже не трогал. Стоял мальчишка в сторонке над мешком с песком измывался, долбал его и ногами, и руками. Разве что голову берёг. Он ей думал и психовал.
Фифа окликнул парня, тот с пробежки к кузне вернулся к крыльцу.
— Ну, узнал? — настороженно поинтересовался юный кузнец.
— Пока нет, — Фифа вздохнул. — Что куёшь?
— Да вот, Яська просил ему серебряную пластину сделать. Снимать околдование. Да и тебе пара заточек пригодится.
— Это да… — Фифа потрепал брата по плечу. — Всё образуется, найдём.
— Найдём, — согласился Илька.
Яська просил пластину ещё дней шесть назад, мальчишка всё отнекивался, что некогда. Вот теперь время нашлось — нервы называется. Вообще по серебру Илька уже работал лучше, чем Тор. Значит сегодня уже Яська обретёт долгожданную фигульку для ритуала.
— Барахло дай какое-нибудь своё, — попросил Фифа у друга, из дома он своё потом детишкам притащит, когда матери не будет, и челядь нос не сунет. А то ведь расспросами замучают. Вот в этом на Ильку можно положиться. Интересоваться, что и зачем — никогда не будет. Надо — значит надо, а для чего… если человек захочет — сам расскажет. За советом к Ильке всегда многие идут, и не только младшие или ровесники. И ведь на каждого время находит.