– Ты ведь сказала, что любишь во мне мужчину? Или всё-таки короля, Хильда? – теперь мой мужчина выглядел старше своих лет, морщины залегли вокруг линии рта,такой прямой и жёсткой, что мне хотелось дотронуться до неё губами и прошептать извинение.
– Мужчину, – выдохнула я. – И сделаю всё, что прикажете. Только не гоните меня, не отдавайте другому.
– Даже не надейся, – Рагнар привлёк меня и жадно поцеловал, намеренно до боли сдавив мою грудь. – Я уже отпускал тебя, давал шанс принадлежать законному мужу, но ты вернулась. И теперь тебе никуда от меня не деться.
– Я буду здесь всегда, – прошептала я, подставляя для поцелуев шею и несмотря на боль внизу живота жалея, что снова нацепила сорочку. Это утро должно принадлежать только нам!
– Не распаляй меня! – отстранился Рагнар и провёл двумя пальцами по моей щеке и губам. – Тебе нужен отдых, а мне пора работать. Ложись обратно в постель и отдохни. Через пару часов сюда придут твои горничные и помогут одеться.
Я подчинилась. И действительно чувствовала себя не самым лучшим образом.
– Хильда, я боюсь сломать тебя, – произнёс Рагнар, присев ко мне на постель через пару минут. – В спокойные времена королева должна лишь рожать здоровых детей, а в сложные, такие, как сейчас, быть готовой ко всему. Стать опорой короля, регентом при малолетнем наследнике, если понадобится, отражать атаку недовольных властью и жестоко подавлять восстания, если придётся. Я знаю, ты сможешь, но я не хочу для тебя такой судьбы.
– Я не собираюсь жить дольше тебя, – слабо улыбнулась я, поймав и поцеловав его ладонь. – Всё будет так, как ты скажешь. Я хочу родить тебе здоровых детей.
– Спи, моя бесценная, – прошептал король и, сжав моё запястье, отнял последние силы. Веки отяжелели, и я погрузилась в сон.