Он поднял на неё виноватые глаза.
— Хотя у меня есть серьёзное оправдание. Меня, тогда ещё юного деревенского неискушенного парня, шагнуть в портал спровоцировал очень хитрый и умудрённый жизнью интриган, с которым мне было просто не справиться: я сам, только гораздо старше и куда как опытнее. Я ведь знал, в какой момент прийти, какие слова сказать и совершенно сознательно привёл вас тогда к порталу.
Динола посмотрела на него жалобно:
— Я уже совсем ничего не понимаю. А если бы ты изменил ход событий и не показал тогда первому Сашу этот портал, а он не ушёл бы, что было бы?
— Ну не знаю я, что было бы, Дина! Тем более не особо и стремился вмешаться в процесс, потому что меня устраивал конечный результат — кем и каким я стал сейчас. Да, пришлось пройти через многое, путь был извилист и не всегда лёгок, но без этих страданий я не был бы собой!
А ещё я прихожу к мысли, что даже, если бы и пытался вмешаться в события, и, например, не показал вам портал, судьба не дала бы мне уйти с задуманного ею пути и изменить эту череду событий.
Я ещё до твоего приезда в Кром из упрямства пытался покинуть замок лорда Нельса, но судьба возвращала меня обратно. Один раз я заболел в день, на который назначил отъезд. Во второй раз милорд получил серьёзную рану на охоте, и нельзя было его оставить. А потом, когда я всё-таки уехал, заболела миледи Дорта. Мне пришлось вернуться, но её болезнь зашла слишком далеко, и моя помощь запоздала. Я успел только облегчить её уход и до сих пор чувствую свою вину перед семьёй милорда. После этого стали понятны весьма прозрачные намёки судьбы. Я остался в замке и просто ожидал вашего появления.
Так что, если бы я не показал вам портал, вполне возможно, вы бы и сами рано или поздно каким-нибудь образом узнали про портальную комнату. Судьба нашла бы способ вам его показать, а затем Саш, то есть я двадцатилетний, неизбежно прыгнул бы в портал.
Хотя, каюсь, не оставлял попытки вмешаться в ход судьбы. Помнишь, как отговаривал второго Саша, тридцатилетнего, идти к виконтессе? Ведь уже тогда знал, что это закончится плетьми и располосованной спиной. Он меня не послушал.
Мне кажется, что даже если бы пришлось насильно его удерживать и, например, просто запереть его на замок, он нашёл бы выход и сбежал к Криле. А если бы я просто грудью стал на его пути, вероятно, судьба подвинула бы меня, чтобы не мешался. Например, у меня, как одна из вероятных возможностей, случился бы кратковременный обморок, в течение которого Саш, успел бы совершить все свои ошибки и глупости.