Луч, бивший из-под земли, не оставил Горану сомнений, где именно находится вход в подземный алтарный зал. Золотистое сияние било снизу из под куста, превращая его листья в тёмное кружево.
Мужчины быстрыми движениями отодвинули в сторону разлапистые ветки куста, прикрывающие деревянный настил, что был заботливо замаскирован дёрном, а затем приподняли и сам настил. Вниз уходили серые каменные ступени, хорошо освещённые золотистым магическим светом бьющего из-под земли луча.
— Быстрее! — скомандовал Горан, прыгнул на ступени и устремился вперёд. — Действие ритуала скоро закончится, и луч погаснет!
Они пробежали несколько десятков метров по сухому и чистому от обломков подземному переходу, уводившему их куда-то вниз, и оказались у закрытых дверей.
Мужчины остановились. Дорил попытался открыть дверь, однако безуспешно.
— Закрыто. Ломаем? — он с сомнением уставился на мага, признавая, что сейчас Гор лучше знает, что делать.
— Нет, зачем-же ломать, можно и просто заклинанием открыть, — Горан произнёс несколько слов, провёл рукой, и в замке что-то тихо щелкнуло.
Маг толкнул створку, и дверь послушно открылась.
Там, за порогом, в золотистом свете поискового заклинания перед ними открылся полутёмный подземный алтарный зал.
— Стойте! — сказал Горан друзьям, остановившись у двери. — Не торопитесь. Пусть даже мы и входим без спроса, но почтения к Хардошу это не отменяет.
Маг прошёл арку двери, поклонился прямо на пороге и громко произнёс:
— Мы не воры и не разбойники, а пришли с добрыми намерениями.
Следом за ним в алтарный зал вступили Дорил с Вейго и поклонились, прежде чем начали разглядывать место, куда они попали.
Это была природная пещера с высоким потолком и шероховатыми терракотового оттенка стенами, украшенными барельефами. Магическое сияние позволяло разглядеть узоры из камня, разбегающиеся по тёмному своду и нишам с постаментами.
Слева у стены возвышалась большая статуя Хардоша из редкого жемчужного мрамора. Она была раза в два выше человеческого роста. У подножия статуи расположился точно такой же, как и на поверхности, алтарный камень. Однако в отличии от верхнего он был абсолютно цел, без сколов и царапин. Именно его покрывала пульсирующая золотистая полусфера, освещающая всё вокруг.
Чуть мерцающая в таком свете статуя Хардоша выглядела фантастически. Бог — оборотень представал как стройный широкоплечий молодой мужчина с волнистыми рассыпанными по плечам волосами. Он был одет в что-то вроде рубашки с плотно прилегающей к телу жилеткой длиной чуть ниже пояса, а свободные штаны, обхватывающие крепкие ноги, были заправлены в низкие сапоги.