* * *
Эрмерах вошел во дворец первым. Так как Лора сказала, что догонит. Еще по пути он почуял неладное. Недалеко слышались крики, лязганье металла и жуткие вопли. Не разбирая дороги, кентавр помчался во дворец с обнаженным мечом наготове. То, что Эрмерах увидел внутри, поразило даже такого воина как он. Спиной к нему стояло мерзкое существо, которое и описать было сложно. Недолго думая, Эрмерах отсек монстру голову. Злобно оскалившись, несколько тварей тут же окружили опасного противника. Единственное чему был рад Эрмерах, что Лора в безопасности. Пусть домик находился вблизи, но все же скрыт от окружающих. Но радость продлилась недолго, Избранная возникла во дворе практически сразу после него. И добраться до нее оказалось довольно сложно. Он видел, как Лорка попыталась вытащить меч, а потом бросила бесполезное занятие. Поняв, что Чехова пока в безопасности, Эрмерах продолжил бой. События, произошедшие потом, навсегда отпечатались в сознании кентавра.
Лорка кинулась к нему, буквально закрывая его собой. Девушка странно дернулась, и Эрмерах едва успел ее поймать. Рука коснулась чего-то теплого, как оказалось, это была кровь. Ее кровь. И Эрмерах понимал, Избранная умирает. Вместе с кровью утекает и ее жизнь. А ведь это он должен был быть на ее месте. Лорка закрыла его спину, в которую и летел клинок.
— Эрмерах, — тихо заговорила Чехова, едва шевеля губами. — Прости. Я не выполнила миссию… — она зашлась в кашле.
— Тише-тише… — успокаивал ее жрец. Казалось мир замер. Затихли крики, шум и скрежет металла. В этом мире их только двое, а чуть позже Эрмерах остался один. Лора просто растворилась в его руках, словно ее никогда и не было. Лишь горстка светлячков взмыла в небо, оставляя после себя горечь и боль.
[1] В узбекском уголовном кодексе (в советское время) статья 108 за тунеядство. В народе «стовосьмой» называли ханыг, бомжей, бездельников.
Лорка разлепила веки. Потолок вертелся перед глазами. Потолок? Она попыталась сфокусировать взгляд на чем-то одном, а потом начала осматривать окружающее. Как оказалось, это была больничная палата. И судя по всему, реанимация. Потому как других пациентов в комнате не наблюдалось. Рядом стоял штатив с капельницей. От нее тянулась трубка, по которой бежала кровь. Рядом, на стуле сидела Даяна. Сознание постепенно прояснялось и, Лорка попыталась соскочить.
— Лежи! — скомандовала подруга. — Ты потеряла много крови…
— Что происходит? Почему я здесь?
— А что, нужно было оставить тебя умирать на полу в нашей гостиной? — ответила вопросом на вопрос подруга.