- Простите, я напугал вас, - проговорил Нэйт, поклонившись.
Леди Валери сделала реверанс, как и было положено гувернантке. Её огромные глаза по-прежнему смотрели на него без всякой приязни.
- Извините, сэр, я не ожидала увидеть вас тут, - тихо сказала она, опустив голову.
Граф молчал, размышляя, как начать разговор. Её глаза сбивали его, и сердце сжималось от страха, когда он чувствовал исходящую от неё неприязнь. Он не может упустить её. Никогда! Только рядом с этой хрупкой женщиной - ребёнком ему вновь захотелось жить! Нэйт был готов на всё, только бы леди Валери сказала ему да!
- Вы выглядите, будто не очень хорошо чувствуете себя, - проговорил он, делая участливый вид, - или я так сильно напугал вас, мисс Брук, что вы побледнели? Я ещё раз прошу меня простить.
Девушка нервно дёрнула плечом и пошла вдоль линии прибоя.
- Я и правда, видимо, немного больна, - спустя несколько мгновений ответила леди Валери, - возможно, местная вода или пища не нравятся моему желудку. Но я постараюсь адаптироваться.
- Давно ли вы так себя чувствуете? - тут же спросил Натаниэл. - Возможно, стоит пригласить врача?
- Возможно, - промолвила девушка, вскинув на него испуганные глаза, - думаете, всё может быть так серьезно?
- Я не знаю, - ответил граф, пожимая плечами, - но я привык заботиться о своих людях. Я приглашу доктора завтра утром.
- Благодарю вас, милорд, - леди Валери улыбнулась, и его сердце запело от её робкой улыбки, - но, я думаю, вас интересуют успехи мисс Миринды?
Нэйт кивнул, только теперь вспомнив о дочери.
Леди Валери принялась рассказывать об успехах малышки, и он видел, что она привязалась к девочке, с которой провела столько времени.
«Тем лучше» - решил граф, понимая как важно то, что его будущая жена смогла найти язык с его дочерью.
Миринда нуждается в матери, которая будет ее любить, раз уж он не может любить её сам...
Осмотр врача прошёл именно так, как и предполагал Нэйт. Доктор вышел из комнаты леди Валери, и Натаниэл сразу отправился к ней, застав её сидящую в кресле в полной растерянности.
- Что вам сказала доктор, мисс Брук? - без всяких прелюдий спросил граф.
Леди Валери подняла на него глаза, в которых снова плескался ужас.
- Я... - девушка попыталась подняться, но ноги не желали держать её, - прошу вас, сэр, оставьте меня!
- Если вы не скажите мне, то придется расспросить доктора, - сказал он строго, будто разговаривая с ребёнком.
Леди Валери закрыла лицо руками.
- Я не могу сказать вам, - она вдруг заплакала, и её плечи задрожали от всхлипываний, - мне... Мне остается только прыгнуть со скалы! Вы теперь выгоните меня, а мне совершенно некуда идти!