- О! Эркин! Как хорошо, что ты пришел! – воскликнула довольно женщина, увидев высокого парня. – Пообедаешь с нами!
- Здравствуйте, тетя Алтынай! – поприветствовал он хозяйку по-алтайски. – Спасибо, не откажусь! Мы с Айсулу ходили довольно далеко от села. Привет, Аржан! – поднял руку в приветствии и скользнул быстрым, острым взглядом по Чимину, сидящему на табурете невдалеке. Тот ответил ему спокойным взглядом карих глаз.
- Привет, Эркин! – отозвался студент. – Говори по-русски, пожалуйста! И проходи!
Айсулу молча забрала из рук друга детства свою сумку и мольберт и пошла в аил. Чимин невольно проследил за ней взглядом, а когда отвел глаза от двери, за которой скрылась девушка, опять наткнулся на тяжелый взгляд прищуренных глаз парня, который явно видел в нем соперника и был очень недоволен этим. Это ясно читалось в том, как играли желваки на его скулах и поджимались губы.
Музыкант только усмехнулся ему в лицо, на что тот сердито свел брови и одарил «соперника» таким взглядом, что если бы взгляды могли убивать – лежать бы Чимину уже бездыханному на зеленой травке двора Мегедековых.
Тем временем тетушка Алтынай принесла к столу кастрюлю, исходящую невероятным ароматом горячего мясного супа и принялась разливать его по тарелкам.
Незадолго до этого Эркелей по просьбе матери сбегала в огород, принесла оттуда свежих небольших огурчиков, зеленого лука, молодого чеснока и укропа, помыла это все сначала в большой бочке, а потом обдала чистой водой и, сложив в большую глубокую глиняную миску, поставила в центр стола.
Алтынай пригласила всех к столу, вокруг которого молодые люди уже успели поставить табуреты. А тут и Айсулу вышла – она успела переодеться в легкое светло-голубое платье в цветочек, которое невероятно шло ей и делало девушку очень милой и женственной. Две пары глаз так и зависли на ней. А девушка, словно и не замечая ничего, прошла к умывальнику, помыла руки, а потом подошла к столу и села рядом с сестрой, оказавшись как раз напротив гостей. Аржан занял место напротив матери, в торце стола.
- Приятного аппетита! – сказала женщина, подавая тем самым сигнал к началу обеда, и все дружно заработали ложками.
Алтынай сказала, глядя на Эркина:
- А мы с твоей мамой встретились в магазине. Она сказала, что ты приехал в отпуск.
- Да, верно, - отозвался тот, протягивая руку за сочной веточкой укропа. – Но ненадолго! Сейчас, летом, работы много. Все строятся, ремонт делают. Можно хорошо заработать…
- Верно, верно, - одобрительно покивала головой женщина. – Надо успевать, ловить момент…