«У твоего бывшего мужа есть невеста в столице, и все, что ему от тебя нужно — это отобрать сына. Последний шанс получить помощь. Сегодня в 18.00, кафе в центральном парке. В твоих интересах прийти одной. Доброжелатель».
Дрожащей рукой я опускаю телефон на стол и ежусь. Тело бьет озноб. У Алексея есть невеста? И он хочет отобрать у меня Женю?
— Варюш, ты побледнела что-то, — участливо говорит Маргарита Павловна. — Как себя чувствуешь? Тебе нужно кушать побольше. Разве можно быть такой худенькой?
— Все в порядке, — шепотом произношу я и смотрю на часы. Они показывают начало пятого. Дорога до центра города в такое время займет не меньше часа, а значит нужно поторопиться.
— Маргарита Павловна, милая, — я с мольбой смотрю на женщину. — Мне нужно ненадолго отлучиться. Вы ведь присмотрите за Женей?
На ее морщинистом лице отражается неподдельное беспокойство.
— А что мне сказать Алексею? Он же волноваться будет.
— Не переживайте, — машинально выпаливаю я, соскакивая с места. — С ним я сама решу. Вы главное за Женей присмотрите. Он в нашей комнате рисует.
Я не помню, как натягивала на себя джинсы и свитер и как вылетела из дома. Мне необходимо увидеть этого человека и спросить, отчего он заинтересован в том, чтобы мне помочь. Я чувствую, что он способен пролить свет на то чудовищное происшествие, из-за которого наш брак с Алексеем распался. Не могу больше жить в неведении. Кто-то пытался исковеркать нам жизнь, и я хочу выяснить, кто именно.
* * *
— В семейное кафе, расположенное посреди общественного парка, я захожу с опаской. Тревожное предчувствие не покидает меня в того момента, как я села в машину. Отчего-то кажется, что встреча с доброжелателем способна изменить многое.
Остановившись посреди зала, я оглядываюсь. Бояться пока нечего: здесь людно и вряд ли кто-то рискнет похищать меня среди белого дня.
— Вас ожидают? — приветливо интересуется подошедшая официантка. — Бронировали столик?
Разве могу я вразумительно на это ответить? Я даже не уверена, что эти сообщения не чей-то дурацкий розыгрыш.
— Честно говоря я… — я осекаюсь от шока, потому что среди незнакомых лиц вылавливаю то, которое, к прискорбию, успела изучить слишком хорошо.
Бывшая свекровь царственно машет мне рукой, делая знак, чтобы подходила к столу.
Первая мысль — развернуться и уйти. Потребность немедленно скрыться, спрятаться от этой страшной женщины столь сильная, что я едва могу с собой справиться. Усилием воли беру себя в руки и делаю крошечный шаг вперед.
Обещала ведь не бегать больше. Самой себе обещала. Не смиряться с несправедливостью, а бороться! Во всем идти до конца. Ради Жени. И ради себя самой.