Подмененная невеста (Сербжинова, Арнетт) - страница 23

— С удовольствием покажу вам наш сад завтра после обеда, — Адри вернула недопитое вино на поднос. — боюсь, что в темноте великолепие растений окажется не настолько заметным.

— Миледи, — голос мужчины стал чуть резче, — неужели вы боитесь просто со мной пройтись? Уверяю вас, что в этом нет ничего предосудительного. К тому же вы вполне созрели для замужества и вам необходимо научиться вести себя с мужчинами.

— Что вы? — девушка взяла себя в руки и улыбнулась. — Абсолютно уверена, что рядом с вами мне ничего не угрожает. Мне самой! А как быть с моей репутацией? Ведь вы не считаетесь моим женихом, мы не помолвлены. Кстати, а что вы подразумевали под «научиться вести себя с мужчинами»?

— Уже ничего, — да Верен поставил свой бокал и слегка покачнулся. — Это был просто жест вежливости и… небольшая проверка, как же далеко вы решите зайти в поисках супруга для себя. только и всего. Увы, миледи, но в обществе хорошо известно, что за вами не дадут хорошего состояния. Стало быть, остаётся только титул, но и здеcь вы — не старшая наследница. Ну, не хотите, как хотите.

Он еще раз покачнулся и отошёл в сторону. Пьян! Адри с ужасом и брезгливостью посмотрела ему вслед. Как всё это не соответствовало тому рыцарскому поведению, о котором она читала в романах! Где же серенады, восхваляющие её красоту? Где букеты, брошенные к её ногам? К тому же это заявление, пусть и содержащее правду, было сделано в настолько невежливой и оскорбительной форме.

Горло перехватило от подступающих рыданий — вот так подарок она получила ко дню совершеннолетия. Стараясь держать спину прямо, но уже не обращая внимания на то, что начали кривиться губы, Адриана поспешно вышла с площадки и направилась по известной ей тропинке в темноту.

Сзади снова заиграла музыка, и девушка прибавила шагу, что бы как можно быстрее остаться одной. Глаза постепенно привыкли к темноте, небо было безоблачным, звёздным, и от луны на дорожку попадало достаточно света.

Заученный с детства путь опять вывел её на небольшое озерце. то, на котором она уже была днём. Лёгкий ветер освежал разгорячённое лицо и подсушивал слёзы, которые так и не удалось сдержать. Проваливаясь каблуками в песке, Адри заковыляла к деревянным мосткам.

Обида и зависть разъедали душу. Нет, она сама понимала, насколько красива, желанна и богата её сестра. Но вот за что такая несправедливость?! Каких-то два часа разницы, даже не два года. На сестру смотрят с восхищением… а на неё?

От воды отделяло всего несколько шагов.

Простучав каблучками атласных туфель по поскрипывающим мосткам, девушка замерла на самом краю и горестно уставилась на мелкие волны, поблёскивающие под лунными лучами. От последнего разговора с подвыпившим виконтом на душе было невыносимо гадко.