— Вить. Сейчас тебе лучше заткнуться.
— Ой, дурааааааак… — Он расхохотался и потерся спиной о кору яблони, как большой кот. — Она ведь мне писала, Бодь, когда я только в Руан переехал. Я стал выглядеть покруче тебя, и она решила сменить одного брата на другого. «Помнишь, — писала, — как нам вдвоем было весело? Я тогда не знала, что замуж надо выходить не за того, кто надежнее, а за того, с кем вместе смеешься!»
Я стиснул зубы, понимая, что он не врет. Наверняка и сохранил это письмо, с него станется.
— Ну так что ж. — Сжал кулаки, направляя весь свой гнев в них. — Теперь она свободна. Можете вместе смеяться сколько угодно.
— Ну что ты… — Он согнулся, вынул руку из кармана и протянул ее ко мне тем самым жестом, которым трепал по голове в детстве, когда я говорил какую-то, с его точки зрения, глупость. — Это ведь у младших судьба — донашивать старую одежду. Не наоборот.
И в тот момент, когда я уже совсем было похвалил себя за то, что сдержался, он добавил:
— Так что на Дашу, пожалуйста, не заглядывайся. Старшим надо уступать.
* * *
Мать вышла ко мне, когда я умывался в бочке с дождевой водой, не желая пугать Дашку кровищей. Дрались мы, как школьники: не на убой, а на эффект. Он мне нос расквасил, я ему глаз подбил. Никаких серьезных травм, зато всем видно, что дружить больше не получится. Никогда.
— Богдаш…
Она протянула мне завернутый в полотенце компресс со льдом. Я приложил его к переносице и вздохнул. Мама вздохнула в ответ.
Не стала ничего говорить. Что тут скажешь. Если твои дети в возрасте за тридцать бьют друг другу морды, пороть их уже поздно.
— Даша — милая девочка.
А вот с этим я был согласен.
— Рукастая, вежливая. Но это не главное. Видно, что добрая. И без гонору этого, как у Алки твоей.
— Ага, все-таки не так прекрасна моя жена, как ты мне пела… — Я поморщился и переложил полотенце поудобнее.
— Ну что ты! — Мать махнула рукой. — Я даже поверила как-то, что я — та самая ужасная свекруха, которыми девочек пугают.
— Нет, мам, ну ты что…
Я подошел, обнял ее и погладил по спине. Мама потянулась чмокнуть меня в щеку.
— Вот бы нам такую невестку, как Даша, — мечтательно сказала она. — Мы с ней уже подружились!
— Ну… — начал я, обрадовавшись удобному моменту.
— Как бы Витюшу уговорить жениться на ней, а не как всегда? Хорошая жена будет.
— Почему Витюшу? — разозлился я. — Почему не меня уговорить!
— Так она же вроде с ним? — удивилась мама. — Он сказал, что ты ее привез по его просьбе со мной познакомить!