Лагерь занимал площадь в три – четыре футбольных поля, и, судя по рву и ежам на границе, окопался хорошо и надолго. Палаток разного плана и размера не счесть. Но выделялось несколько крупных шатров в центре. Здесь может быть и пара тысяч солдат, а может и все десять. Сложно на глаз прикинуть, когда рябит.
Впереди за посадками виднелись ребристые бежевые спины дирижаблей, напоминающие гигантских личинок. Всего лишь три владыкетера разглядела и смекнула, что там тоже имеется какой – то лагерь, не меньше нашего.
В лагере Щенсона шла мелкая суета, на подступах тоже зашевелились солдаты. Человек двадцать с голым торсом копали канал до речки, пройдя примерно одну треть. Тем временем по равнине в разных направлениях скакали одинокие всадники и мелкие отряды.
– Отсюда не видно, миледи, там во – он за кронами владыкетеры стоят, – показал радостный граф. – Обязательно съездим к брату, поглядим поближе. Только отобедаем сперва, вы не голодны?
– Признаться, очень.
– Вот и славно…
Обедать пригласил в большой шатёр за длинный стол вместе с другими титулованными военачальниками.
Когда вошли с графом, там уже вовсю трапезничали и вели споры девять знатного вида зрелых мужчин. Меня наградили удивлением и недоумением, пока Щенсон запоздало не представил.
– Уважаемые сэры, это та самая маркиза Валерия Балейская из винного маркизата юга. Нам очень повезло повстречаться, подоспели вовремя.
Все оторопело поднялись со своих мест и несинхронно кивнули головами. Я улыбнулась в ответ, едва не присев в реверансе. Это был бы жестокий конфуз, если учесть, что в штанах. Удивление скрыть и самой было сложно: когда я успела прославиться, став «той самой»?!
– Позвольте, миледи, – продолжил граф, сияя. – Представить вам и моих соратников.
Графы, маркизы и один виконт… всем кроме последнего за сорок. А то и за пятьдесят. Я опасалась, что меня засыплют вопросами и изрешетят лазерами из глаз, но всё обошлось. Мужчины вернулись к трапезе, разгоряченные споры сменились короткими фразами и переглядами. Вскоре почувствовала себя не в своей тарелке. Но с охотой поела печёных овощей с тушёной дичью.
– Так что стряслось – то, что лагерь на уши подняли? – Неожиданно спросил седой бодрый дядечка графа Щенсона, уплетающего мясо птицы за обе щёки.
– Восемьдесят два преступника напали на патруль у моста, – ответил граф, посмеиваясь.
– Вот обнаглели, у нас под носом прям! – Возмутился чёрненький граф с худым лицом. – Да и откуда столько набралось?
– Местные банды объединились, так легче обозы наши грабить и в лесах потом прятаться, – ответил Щенсон, отхлебнув шумно чай.