И как ни хотелось бы мне, откровенно говоря, драпануть во все лопатки, под защиту надёжных стен и крыши, здравый смысл призывает слушаться. В беге-то меня куда как быстро отследят, сверху-то. Может, этим неизвестным нарушителям я даром не нужна, но кто ж их знает? К тому же, когда два Архимага гоняются за не-знаю-кем, но очень опасным, лучше не путаться под ногами.
…И всё почти обошлось, потому что тем же сенсорным внутренним органом я уже ощущала, что тяжёлый недобрый взгляд начал отдаляться — куда-то вглубь леса — и пересидела бы я эту охоту под ракитовым кустом, и спокойно дождалась бы своих. Но тут вдруг за моей спиной раздалось испуганное басовитое мяуканье.
[1] Крепатура — синдром отсроченной боли, сложные, в том числе болевые ощущения в мышцах, возникающие через несколько часов после непривычной или интенсивной нагрузки.
Дёрнувшись от неожиданности, оборачиваюсь на звук, уже предчувствуя, кого увижу. Очень уж памятно это характерное «Мрмяв!», впервые донёсшееся до моего слуха из недр старинного буфета, где однажды затаился от всего мира перепуганный мантикорыш, каким-то образом увязавшийся за мной из мира сновидений… Ведь это он прятался под креслом Сильвии, это его она шпыняла… и, выходит, в него, маленького трусишку, собиралась подсадить чужую душу. Поняла, что из такого тихони кровожадного монстра не вырастишь, нужно сущность менять…
И ещё — Тим-Тим говорил, что мантикоры умеют ходить по Граням, по пространственным измерениям. Значит, каким-то образом Боровичок, тогда ещё безымянный, просочился в сновидение вслед за хозяйкой. Сам или на поводке — остается только догадываться. А потом умудрился прицепиться ко мне — может, инстинктивно, почувствовав, что я ухожу не только из сно-пространства, а вообще ухожу, прочь от Сильвии, и если за меня как-то ухватиться… Вот и удрал.
Именно «как-то». Понятия не имею, что за механизм перемещения у мантикор; но фактически я сама приволокла малыша домой, в Тардисбург. Как на буксире. Просто он очень хорошо за меня уцепился, а потом спрятался.
А здесь-то, в лесу, он как оказался?
Перистые ветки густых папоротников на другой стороне полянки сотрясаются от дрожи угадывающегося под ними крупного тельца. Вот где он прячется! Один? Без Люси? Без присмотра Ксюши и Дюши? Как он вообще здесь оказался? Заблудился? Ох, сколько мыслей, а существенно сейчас одно: детёныш, похоже, и впрямь один, напуган и прячется. Плюс в текущей обстановке: он догадался нырнуть в кустики, по полянке не мечется. Минус: со страху может выскочить, рвануть домой и тогда явно будет обнаружен сверху. Потому что странное ментальное давление, вызванное чужим, шарящим по земле взглядом, нарастает. Очень похоже, что панический мяв мантикорыша услышан.