Садира отрицательно мотнула головой. Показывая тем самым, что тему развивать не намерена.
— Надеюсь, ты сюда пришла не с той же целью, что на озеро?
И тут она оживилась, посмотрела на меня как на дурочка, чуть ли пальцем у виска не покрутила.
— Хорошо. Я понял.
Хотел сесть поудобнее, облокотившись рукой на стену, почувствовал, как испачкался чем-то липким.
Я поднялся на ноги и посмотрел на поверхность, к которой имел глупость приложиться не глядя. Садира закрыла ладошками лицо, а ее плечи вновь мелко подергивались.
— Очень красиво. Я не знал, что ты умеешь рисовать.
На пол стены, белой известковой краской, явно заимствованной со стройки, находившейся неподалёку, был очень даже реалистично изображен леопард. Думаю, на моем черном камзоле, он запечатлен на века.
Отсмеявшись, она подняла глаза на меня, и прижав руку к груди, откланялась.
— Было бы некрасиво, я бы тебя наказал! — я еле сам подавил смех.
Она поджала губы и закачала головой, прищурив глаза. Сообщая, что не верит в мою чуткую натуру любителя прекрасного. А зря.
— Это серебристый леопард. Где ты могла подобное видеть? — скорее размышлял вслух сам с собой, не рассчитывая получить ответ.
— Однажды встречал подобного зверя. На тебя похож. Строптивый до невозможности.
Девушка улыбнулась и прикрыла веки, явно вспоминая что-то хорошее.
Где-то издалека послышались истеричные возгласы Гардея. Как же меня бесил его голос. Просто резал слух!
Садира прислушалась.
— Где эта чертова, гадкая, девка!
Мерзкий звук приближался. Когда расслышал, что именно управляющий говорит, понял о ком идёт речь…
Похоже, девчонка опять что-то выдала. Оттого и не спешит возвращаться в гарем.
— Я ее уничтожу! Садира!
Она резко поднялась. Я был уверен, что попросит моей защиты, но девушка уверенным шагом направилась к выходу.
Я выругался и пошёл за ней. Разбираться. Мне же больше нечем заняться накануне, можно сказать, моей помолвки.
*****
Приоткрыв занавес плюща, первое, что увидел, как Гардей вцепился ей в волосы. И потащил по камню.
— Гардей! Стоять! Что ты себе позволяешь!
Я перешёл на быстрый шаг, мгновенно нагнав этого самодура.
— Ваше Высочество! Вы не знаете, что она сделала!
Он тут же отпустил девушку и убрал руку за спину. Как будто его полная ладошка — орудие преступления, которое нужно срочно спрятать.
Могу помочь и вовсе избавиться, раз так мешает.
— Садира, иди к себе.
Мне не хотелось, чтобы девушка присутствовала при этом разговоре. Со стороны будет выглядеть, якобы я заступаюсь конкретно за неё, а не осуждаю поступок управляющего. Не думаю, что такие слухи облегчат ей жизнь.