– А это что? – Макс светил на две выступающих проушины по центру решётки, стянутых здоровым болтом.
– Чёрт, это же дверь! – я подошёл ближе. Ну точно, дверь! Прямо по центру. Немудрено, что мы её не сразу заметили, – она едва заметно выделялась лишь каркасом, а по сути – была частью общей решетчатой конструкции. Я попробовал открутить болт руками. Никак.
– Серый, на, попробуй ты.
Он всё-таки был самым сильным из нас. Мы с Максом никогда этого и не оспаривали и, слава богу, не проверяли. Серёга, сколько я его знаю, постоянно на спорте: качалки, тренировки, правильное питание, все дела… И я, и Макс, конечно, в силу наших «увлечений» тоже имеем какое-то к спорту отношение, но куда нам до Серёгиного формата. Так, турнички во дворе, побегать, попрыгать, не более. А он вон, качок.
– Что, Лёшка, каши мало ел? – пошёл в ход его бородатый юмор.
Серый по-отцовски похлопал меня по плечу, мол, ну ничего, ничего, когда-нибудь и ты сможешь. Мне оставалось только молча закатить глаза. Он ухмыльнулся и взялся за гайку: "Хыть!"
Я заметил, как на его лбу натужно вздулась и запульсировала вена, как прилила к лицу кровь. Он закряхтел. Попытался другой рукой.
– Не идёт, зараза! – Серый сделал ещё попытку и, наконец, сдался. – Заржавел, видать, тварюга. Надо чем-то…
– Тихо! Вы слышите? – подскочила вдруг Ксюха.
Мы замерли. Прислушались. Я не слышал ровным счётом ничего, кроме завывающего где-то далеко впереди сквозняка. Прислушался ещё.
– Ксюх, тебе, наверное, послы…
– Тихо! Вот сейчас опять! Слышите?
Вот теперь я, кажется, расслышал. Еле различимый вдалеке, какой-то шуршащий звук. Как шарканье по камушкам. Или щебню. Хм… А где в метро щебень? Звук становился чуть громче. Где в метро ще… И вдруг я вспомнил где.
– Ребят… – произнесла с тревогой Ксюха. И моя догадка шёпотом слетела с её губ:
– Там кто-то медленно идёт по туннелю… В нашу сторону.
Мы сбились в кучу. Дрожащими лучами фонариков пытались осветить максимум пространства за решёткой. С потолка свисала очередная треснутая табличка "ДЕРЖИТЕСЬ ПРАВОЙ СТОРОНЫ". Проход заканчивался метра через три после решётки. Пол обрывался там же, видимо, переходя в ступени. А дальше – непроглядный мрак. Дальше – сама станция.
– Э-э-э-э-э-эй!!! – крикнул в темноту Макс. От неожиданности я вздрогнул. Крик унёсся вперёд, растворяясь в огромном пространстве. Шаги внезапно прекратились. Мы стояли почти в полной тишине, не считая стука наших сердец.
Звук не повторился. Даже не знаю, сколько прошло времени, пока я перебирал в голове всевозможные варианты того, кто там мог сейчас быть. Ни одной разумной мысли в голову не пришло. Никого там быть не могло. А может это и не шаги вовсе? Из оцепенения нас вывел Серёга, когда прошептал: