– Педаль. Долбаная педаль! – Макс схватился за голову.
– Что педаль? – спросил я.
– Педаль безопасности. Я вдавил её, и она заела.
– И что?
– Ты что, слепой?! – он потряс вытянутыми руками в сторону вагона. – Вот что! Напряжение пришло… и он тронулся! Потому что, чёрт, я всё сделал правильно!
Макс почти кричал, пытаясь перекрыть шум.
Вагон, словно потревоженный громадный зверь, злобно скрипел, сильно раскачиваясь из стороны в сторону на ржавых рессорах и медленно, но верно сокращая расстояние между нами.
Ту-дум! Ту-дум! – застучали колёса на стыках рельсов.
– Он раздавит нас! – крикнула Ксюха и потянула меня за собой.
Она была права. Раскачивающийся поезд в узком туннеле размажет нас по стенам в фарш, как мясорубка.
– Бежим! – выйдя, наконец, из оцепенения, бросил я, хлопая Макса по спине. – Под ноги! Под ноги смотрите!
И мы побежали. Словно в ответ на это, поезд свирепо издал протяжный металлический вой. Должно быть, зацепил и протащил какую-то железяку. Мне показалось, что его скорость нарастала, хотя быть такого, конечно же, не могло. Если только…
Я обернулся на ходу, вглядываясь в место машиниста. Нет, к счастью, в кабине никого не было. Запущенный Максом поезд ехал сам по себе.
Силы начали быстро иссякать, сказывалась накопленная усталость. Мой взгляд шарил по стенам в поисках ответвления. Должно же быть что-то! Сбойка, отходник, что-нибудь, где можно укрыться. Очень не вовремя Ксюха зацепилась ногой за шпалу и чуть не упала. Мы с Максом успели подхватить её под руки. Но дыхание сбилось. Бежать становилось всё тяжелее.
Ту-дум, ту-дум! – всё отчётливей громыхало за спиной. От вагона нас уже отделяло, пожалуй, каких-то несколько десятков метров.
– Развилка! – вскрикнула Ксюха, кивнув вперёд.
И правда, пространство чуть поодаль начинало расширяться, разделяясь на две трахеи.
– Быстрее! – прибавил ходу Макс.
Сразу за развилкой один из туннелей чуть изгибался вправо и резко уходил вниз. Значит, это основной, догадался я. Во время одной из моих первых вылазок в метро, я с удивлением узнал, что большинство перегонов между станциями в целях экономии электричества имеют форму ямы. Скатываясь и набирая скорость на холостом ходу, составы преодолевают таким образом, немалые расстояния, подключая тягу уже на подъёме.
Левый туннель, стало быть, являлся примыкающим. Предчувствие мне подсказывало, что Серёгу надо искать там. До развилки оставалось немного, но и стук колёс раздавался уже совсем рядом. Только бы не споткнуться. Впереди показался стрелочный перевод.
Я издалека начал всматриваться в пути, пытаясь определить по стрелке, куда направится вагон. Ага, прямо.