— Подожди, — останавливает меня Мишель.
Она морщит лоб и постукивает накладными ногтями по столешнице.
— Карла использовала тебя, чтобы собрать информацию. Сама ввязалась в конфликт с человеком из криминального мира. Знала, что ты вызвался отдать деньги, которых у тебя нет. Она фактически похитила тебя, и две недели пристегивала к батарее. После всего этого, ты решил ее найти?
— Я же знал, куда она направлялась.
— Не верю. Ты не настолько бесхарактерный. Ты должен был понимать, что совершаешь ошибку.
— Я и понимал. К тому же, мне доходчиво объяснили.
— Кто?
— Да откуда мне знать, как звали тех двоих? Здоровые такие, в черном. Когда я собрался купить билет на поезд, они подошли и сказали, что уехать из города — плохая идея. Сначала, говорят, отдай долг, а потом можешь проваливать. Привет от Жозе, одним словом.
— Что же ты сделал?
— Нужно было успокоиться и подумать. Я пошел в интернет-кафе, где четыре часа рубился в онлайновую игру со своими парнями. Те еще удивились, куда я пропал, и почему подвожу команду. Хорошо, что некоторые вещи в мире остаются неизменными.
Ближе к вечеру я составил план, точнее, список. Прямо там, у заляпанного чужими пальцами монитора общественного компьютера, я открыл новый файл и выписал в столбик всех людей, кто мог бы одолжить мне несколько сотен баксов. Решил не выпендриваться и собрать сумму законным путем.
Первым я написал Джею, он ответил через пару минут:
«Сволочь ты, Розита! Развлекаешься в Европе, пока я тут жру через трубочку.»
«Мне жаль, чувак.»
«Клал я на твою жалость.»
«Ты хоть девку нашел себе, или все такой же лох?»
«Джей, а помнишь, ты обещал отдать мне деньги? Они мне сейчас очень нужны.»
«Забудь, Розита.»
«У меня проблемы. Серьезные. Помоги, чувак.»
Он долго не отвечал, а потом и вовсе меня заблокировал.
Список потенциальных кредиторов уменьшился на один пункт. Я вышел на улицу и отправился искать телефон.
Странно шататься по вечернему городу огней в одиночку. Замечать разнополые и однополые пары, шелковые шарфики на плечах девиц и темную помаду на губах женщин. Натыкаться на плетеные стулья кафе, читать названия станций метро, выведенные ажурными буквами на чугунных решетках. Встречаться взглядом с собственным неприкаянным отражением в витринах магазинов. Завидовать счастливчикам, живущим в квартирах с высокими потолками и хрустальными люстрами, мерцающими из-за полузадернутых штор. Дышать дымом из полуподвальных баров и слушать арабскую музыку из проезжающих такси. Окунаться в терпкое сладостное отчуждение, чувствуя себя столетним стариком, пресыщенным и беспомощным одновременно.