– Артефакт принадлежит эльфам, и именно из-за него в столице уже какую неделю не прекращается дождь, – озвучила часть своих выводов Лесса.
Два мужских взгляда остановились на её лице. Один удивлённый и уважительный, второй – уважительный и гордый.
– Я же говорил, Меридит, что Лесса – лучшая! – не без апломба заявил отец.
– Я понял, – с улыбкой признал детектив и протянул Лессе руку: – Мир?
Ну как можно на такого сердиться? Но кое-что выторговать нужно.
– Если вы расскажете всё! – она пожала протянутую длань.
– Так уж всё? – правая бровь поползла вверх.
– Свою личную жизнь можешь не обнародовать, – напомнил о своём присутствии фиер эд'Бюрон.
– И на том спасибо! – иер Меридит был по-прежнему невыносим. Его глумливый характер совсем не сдерживался присутствием руководителя.
Пока обижалась, размышляла и разбиралась, время прошло незаметно. Магомобиль въезжал в город.
– Ну что, по домам? – бодро спросил отец.
– Ну уж нет, – воспротивилась Лесса. – До конца рабочего дня ещё полтора часа, а потому вы расскажете всё, что знаете сами про этот артефакт, его свойства и исчезновение!
– Придётся рассказать, – словно извиняясь перед подчинённым, развёл руками отец, – а то всё выяснит одна и присвоит все заслуги себе. И вообще, Меридит, я уже сомневаюсь, а нужен ли в этом поиске ты?
Можно даже не оборачиваться в сторону детектива, чтобы понять, что сейчас он потянулся почесать под подбородком. Заскрипела щетина. И что он ответит?
– Эльфы как бы настаивали, – даже неуверенный тон изобразил весьма натурально, шельмец! – но если вы считаете иначе…
–Мало ли что считаю я, – осадил нахала фиер эд'Бюрон. – Твоё участие в розыске не обсуждается! Но и фиерина Лессания будет полезна. Ты же не возражаешь, дочка?
Лесса активно замотала головой: нет, нет, что вы, не возражает!
– Слово шефа закон, – иер Меридит миролюбиво приподнял ладони. – А теперь обедать? Создаваемые вами, шеф, иллюзии всем хороши, но даже самое искусное изображение жареного куска мяса не станет этим самым куском на самом деле.
Кто о чём. Впрочем, пообедать давно пора.
В таверну «Приветливый гусь» постоянные посетители иерина дин Корэйта и иер Меридит зашли в сопровождении странного типчика в клетчатой кепке. Но мало ли, в какой компании люди сюда приходят. Главное, чтобы платили по счёту и не буянили.
Обед прошёл спокойно. И кому какое дело до сделанных Пиритой выводов, что глупая иерина бросила такого интересного мужчину, каким являлся иер Тан, и переключила всё свое внимание на их неказистого спутника. Вон какими влюблёнными взглядами с ним обменивается. Всё как всегда. У кого больше денег, тот и привлекательнее. Бедному же Танику доставалось в лучшем случае пренебрежение, а то и откровенное презрение. Хотя, это мужчины жалуются, что никогда не поймут женщин. Вполне может статься, что всё это безразличие наиграно. Уж сама Пирита дама опытная, каких только уловок не использовала в своей насыщенной волнующими событиями жизни. И уж она-то знает, что показательное игнорирование объекта интереса – одна из самых действенных.