– Согласна, весьма странное, – мрачно подтвердила Люси с подозрением уставившись на рыжеволосую красотку на портрете, от упоминания имени которой не стоило ждать ничего хорошего, и по спине пробежал неприятный холодок.
А мужчина тем временем продолжал:
– Когда я увидел эту картину на выставке, то решил непременно заполучить, ведь у меня не было ни одного ее взрослого портрета.
– Так детство она провела здесь?
– Да. Кстати, это ее пианино пылится в музыкальной комнате, она любила играть на нем. У Мэган были домашние учителя, я старался дать ей все самое лучшее, под стать моему ангелочку, – с ноткой грусти ответил хозяин дома.
Глядя на него, Люси подумала, что этот состоятельный человек потерял то единственное, чем, наверное, гордился больше всего и, что не сможет купить никогда и почувствовала, как ей стало жаль его. Родитель, теряющий своего ребенка, вероятно, находится в постоянном горе.
Печально вздохнув, он обратился к девушке:
– Вы голодны с дороги. Если хотите, мы поговорим за ужином, присаживайтесь.
Люси опустилась на стул за свое место, где уже стояли красивые ажурные тарелки и были аккуратно разложены столовые приборы. Из соседнего помещения, как по команде, вышел человек, неся в руках металлическое блюдо с крышкой. Поставив его на стол, он открыл крышку, продемонстрировав только что приготовленное сочное каре ягненка, от которого исходил божественный аромат еще каких-то приправ, которыми его сдобрили. Вскоре на столе оказались блюда с овощами на гриле и несколько соусов, один из которых с мятным запахом показался девушке очень необычным, и она пообещала себе его обязательно попробовать. Пока человек, выполняющий функции официанта, нарезал и раскладывал по тарелкам аппетитное мясо с гарниром, к нему присоединился другой, который принялся разливать по фужерам красное вино. Эти двое работали четко и слаженно, закончив они удалились.
Прежде чем накинуться на еду, Люси посчитала нужным обратить внимание на то, как это будет делать сам хозяин, чтобы не ударить в грязь лицом. Заметив, что мистер Эшмор взял в руки вилку и нож, а не стал кусать мясо, ухватив пальцами за косточку, как собиралась сделать она сама, девушка последовала его примеру.
– У вас прекрасный повар, я ничего вкуснее не пробовала, – сделала комплимент девушка, таким образом отблагодарив за ужин.
– У меня всегда всё самое лучшее, – гордо улыбнулся хозяин. – Как вам вино?
– Очень вкусное… не знаю, как описать. Простите, я не сильно разбираюсь в винах, но это мне нравится.
– Ничего страшного, я буду рад просветить вас в этом вопросе. Это вино "Домэн де ля Романэ-Конти" урожай 1934 года из Франции. У него богатый бургундский букет с неповторимым ароматом, оставляющий за собой интересное послевкусие…