Я хватаюсь за столб указательного знака, холодный металл касается моей щеки.
Я осознаю, что плачу и повторяю нараспев:
‒ Изабель... Изабель... Изабель...
Теплые крепкие руки притягивают меня к широкой груди. Голос, похожий на солнечный свет, шепчет мне на ухо:
‒ С тобой все в порядке. Дыши, детка. Сделай глубокий вдох и выдохни.
Не это он должен был сказать. Это не поможет. Приказ дышать не заставит меня это делать. Он говорит не те слова.
‒ Я Мадам Икс, ‒ шепчу я, надеясь, что если я произнесу вслух, то это повлияет каким-то магическим образом, заставит кислород забраться в мои легкие и замедлит мое прерывистое дыхание. ‒ Я Мадам Икс. Ты Калеб Индиго. Ты спас меня от плохого человека. Я с тобой в безопасности. Это был лишь сон. Просто сон.
Я несколько раз это повторяю, но ничего не помогает.
Я слышу за собой сбивчивое дыхание, чувствую, как его губы касаются мочки моего уха. Его руки скрещены у меня на груди, словно стальные канаты.
‒ Господи, он так чертовски умело промыл тебе мозги. ‒ При этом голос Логана звучит жестко, гневно. Горько.
‒ Это... это успокаивает, когда у меня начинается паническая атака, ‒ умудряюсь пояснить я.
‒ Хорошо, давай попробуем кое-что новенькое? Ты Изабель. Ты сильная. Ты в безопасности. Тебе никто не нужен.
Я не могу. Не могу произнести эти слова. Хотя я пытаюсь. Пытаюсь.
‒ Я... я... Изабель. Я Изабель. ‒ Я трясу головой. ‒ Нет. Я не Изабель. Это больше не я. Я не могу быть ею, она умерла. Я умерла. На операционном столе я умерла. Они вернули меня обратно, но я умерла. Мое сердце не билось почти минуту. Я умерла. Изабель де ла Вега умерла.
‒ Тогда стань кем-то еще.
‒ Кем? ‒ выкрикиваю я. ‒ Кем еще я могу быть? Я Мадам Икс.
‒ Ты хочешь быть именно ею?
‒ Я не знаю! ‒ Я поворачиваюсь в его объятиях и прижимаюсь щекой к груди. ‒ Я не знаю, Логан. Нет, я не хочу больше быть Мадам Икс. Хочу быть кем-то новым, но не знаю кем. Не знаю, кем или как это решить.
‒ Ты сильная. Ты в безопасности. Тебе никто не нужен.
‒ Это не правда.
‒ Вероятно, не сейчас. Но все возможно. ‒ Кончиком пальца он прикасается к моему подбородку. ‒ Посмотри на меня, сладенькая. Ты когда-нибудь слышала фразу «играть роль, пока она не станет тобой»?
Я трясу головой.
‒ Нет.
‒ Иногда только это и остается. Делать вид, что все нормально. Притворяться, что ты сильная. Что тебе никто не нужен. Имитировать. Притворяться для себя, для тех, кто тебя окружает. Когда просыпаешься или ложишься спать, продолжай притворяться. И когда-то однажды... это станет правдой.
У меня нет ответа. И мне не нужно искать ответ, поскольку подъезжает Майбах. Длинная машина с низкой посадкой медленно останавливается возле нас.