Я почувствовала что-то у себя на щеке. Дотронулась.
«Слеза?»
– Понравилось? – вывел меня из очарованного состояния строгий мужской голос.
– Очень…
Мне показалось, что ему был не важен ответ, просто, не поворачиваясь, он дал мне понять, что знает о моём присутствии.
Король мёртвых
– Что ты делаешь тут посреди ночи? – Мужчина встал с банкетки и наконец-то посмотрел на Мию.
– Я засиделась в библиотеке…
Король прищурил глаза и слегка наклонил голову вбок.
– Я уснула там, – выдохнула девушка, поняв, что маленькая ложь не прошла. – Затем, ища свою комнату, услышала звуки рояля и не смогла пройти мимо.
– Умеешь играть на рояле?
– Нет. Но когда-то хотела научиться.
– Раз уж пришла, составь мне компанию, – произнёс король, чем явно удивил Мию. Он счёл обстановку весьма удачной для разговора. Сможет ли юная девушка врать королю нежити, сидя ночью так близко к нему? А может, королю просто хочется поговорить с кем-то в одну из одинокий ночей? Последнюю мысль он быстро отогнал от себя.
Мужчина провёл пальцами по чёрной глади рояля. Свет луны играл на пепельных волосах, придавая им сияние.
– Не стесняйся, проходи и садись, – бросил он девушке.
Мия, не став спорить, на негнущихся ногах подошла к дивану и опустилась на край сиденья.
Потрескивание брёвен в камине умиротворяюще разносилось по комнате. Девушка приковала взгляд к огню.
Перед её глазами появился бокал, наполненный тем самым обжигающим напитком. Она приняла его, но пить не стала.
«Ну что, кроличек, немного поиграем?» – губы короля растянулись в зловещей улыбке.
Он медленно пошёл вдоль дивана, волоча расслабленные пальцы руки по спинке, обитой зелёным бархатом. Мужчина вальяжно сел в кресло, оказавшись слегка против света, исходящего от камина, так, что только часть его лица была освещена, а большая, включая глаза, была почти в сумраке. Положив локти на подлокотники, скрестил пальцы рук и опёрся на них подбородком.
Король пристально осматривал девушку: «Надеюсь, тебе нечего скрывать, иначе схватка около леса с голодным волком покажется тебе игрой с ласковой собачкой».
Немного помолчав, он начал разговор:
– Сколько тебе лет?
– Я на восемь лет младше вас, Ваше Величество. Мне 22 года.
– Видела ли ты меня когда-нибудь до нашей вчерашней встречи?
– Да. В день, когда всё королевство вышло проводить вас на площади. Если честно, я видела вас и раньше, но тогда вы были совсем юным, – улыбнулась девушка. Казалось, что перед её глазами всплывают какие-то картинки, ведомые только ей. Она бросила взгляд на короля, улыбку на лице опять сменила тревога. Мия быстро осушила свой бокал, пытаясь успокоиться.