Бросились в глаза три важных момента.
Во-первых, Малет пока даже не пытались штурмовать. Наверное, враги все еще не рассмотрели, в насколько плохом состоянии стены нижнего города. И когда это станет очевидно, штурм последует.
Но при этом я не сомневался, что как бы легко им не достался порт, цитадель мы получили вообще никак не поврежденную, так что при нынешнем гарнизоне они заколеблются под ней сидеть. Толстенные стены и избыток припасов — гарантируют возможность посопротивляться. Главное — чтобы не струсили!
Во-вторых, вокруг Малета сейчас были люди всех трех патронов-совладельцев Протектората. Удалось прекрасно рассмотреть, как арвадские вымпелы, так и флаги отрядов из Газора и Карта.
И третье — в устье были только так называемые «малые галеры». Да, ради короткого морского перехода на некоторые из них, можно было погрузить и 300 и 400 воинов (помимо экипажа), но ни одну из них нельзя было назвать специальным «боевым кораблем». О чем можно говорить, если на всю флотилию не было хотя бы одного тарана?!
Главная особенность всех специализированных боевых галер (особенно до пушечной эры) — это низкая «посадка». Они заточены под высокосортные броски. И чем ниже расположены весла — тем быстрее и маневреннее корабль. Но именно это «плюс» — и делало их такими уязвимыми в непогоду. Малейшие волнение — и волна начинала перехлестывать через борт, или заливать весельные порты.
Считается, что в Первой Пунической войне[84] римляне потеряли около 700 боевых кораблей. И как минимум половину из них — в штормах! Притом что карфагенский флот в Средиземноморье по праву считался самым лучшим на тот момент.
Например, в 255 году до н. э. для спасения остатков армии Марка Атилия Регула, римский флот в 350 судов отплыл в Северную Африку. Сначала они даже нанесли поражение пунийцам (потопили 104 и захватили 30 вражеских судов, уничтожив и пленив 15 тыс. человек, при собственных потерях в 9 судов и 1 100 человек). Однако на обратном пути сильнейшая буря потопила почти весь флот победителей — 340 боевых и 300 грузовых судов.
Спустя всего несколько лет — в 249 году до н. э. — потерю еще одного римского флота, на этот раз приблизительно из 150 кораблей, снова списали на карфагенский флот и — внимание! — очередную бурю. Какая часть была уничтожена именно непогодой — это, конечно, еще вопрос. Но опасность плавания в шторм — эти факты иллюстрируют более чем внятно. Даже если допустить, что неопытные римские флотоводцы предпочитали слишком уж нагло завышать потери именно от «естественных» морских неурядиц.