По крайней мере, без хирда хотя бы в пару тысяч бойцов, нечего будет и мечтать об открытых сражениях. Да и вообще придется попрощаться с надеждами, выкинуть канаанеев из Протектората.
На мгновение мелькнула малодушная мысль, хорошо, мол, что еще на прошлой неделе он перебросил одну из двух сотен своих личных воинов — «восточников» — на охрану главного склада в Маханат, а половину личной охраны — пять дюжин из первой придворной сотни — в Двубашенный замок. «Там-то они точно уцелеют!» Но Игорь тут же, мысленно, дал себе оплеуху.
«Нет, не могу даже представить, что Дольф так облажается…»
Главный лагерь получился, конечно, немаленьким, но к ночи его успели окружить почти метровой канавой, плюс — пустили двухметровый частокол по краю, а изнутри — еще и сделали 80–90 см насыпь, в виде широкой ступеньки. В ближайшие дни должны были появиться сторожевые вышки, но обороняться там, даже уже сейчас было довольно удобно.
«Тем более и часовой утверждает, что ночная охрана стала подавать сигналы раньше, чем враги сблизились. Скорее всего…»
Пока Игорь придавался пустой нервотрепке, стоянку окончательно упаковали, и сейчас уже снаряженные к бою воины, спешно доедали свою утреннюю пайку. Всухомятку, естественно, но они не жаловались.
Всем щедро плеснули практически неразбавленного вина, выдали по порции сухарей, и отдали на «растерзание» три закопченные накануне бараньи туши. Катя, всклокоченная, не выспавшаяся и немного из-за этого «помятая», сидела на одном из тюков рядом с Игорем, и без особого аппетита ковырялась в щедро отмерянном ей блюде.
Вот к ней повар ярла относился без воспитательного рефлекса, поэтому уже знал: жирную баранину девушка «не очень», поэтому и нарубил ей самых отборных кусков…
…Вообще, идея поселиться отдельно на берегу Митаньи, была, в сущности, капризом. Последним эдаким «нервическим» взбрыком экс-журналиста. Вот захотелось ему пожить в стороне от человеческого муравейника, и кто же знал?! Теперь сиди — нервничай.
Когда завтрак был уже практически закончен, на тропе к Главному лагерю, куда с полчаса назад ускакал один из гонцов, послышался сначала быстро приближающийся стук копыт, а через минуту объявился и всадник.
Да, воин смог и впрямь быстро вернуться. Судя по всему — вести были …разными. Иначе чего бы ему бежать последний отрезок пути, в пару десятков метров от коновязи, не говоря уже о том, что туда он уехал рысью, а назад — примчался галопом. Не самый подходящий аллюр на заболоченных тропах вдоль Митаньи.
— Слушаю тебя! — не стал «изображать скуку» Игорь.