Город не просто горел. В нем не было власти. Там где раньше клубилась яркая толпа москвичей, завихряясь вокруг розово-клубничные роботов-мороженщиков или маленьких уютных ресторанчиков с готовой едой — сейчас было пусто. Улицы засыпаны битым бетоном, дома покрыты пылью. На пешеходных дорожках и многоэтажных автобанах не было транспорта, лишь изредка проносились мимо грузовички отчаянных мародеров. В одном месте конвой Катарины объехал выпотрошенный робогрузовик, стоявший прямо на дороге. На его боку был виден герб Кинтеро, одной из Великих Семей Москвы. Редкий день, когда можно сотворить подобное, и уйти от последствий. В небе не было видно патрульных квадракоптеров, не стояли на каждом углу безликие гвардейцы Патриарха. Тучный, маслянистый дым затягивал верхние этажи. Выстрелы и взрывы от тяжелого боя доносились с окраин, где располагалась промзона. Кто-то делил производственные площади. Развороченными окнами, как выбитыми зубами, скалился на проспект некогда праздничный домик торговых представителей Восточной Империи. Вокруг были следы боя, и сквозь разбитые двери первого этажа, среди разграбленного презентационного зала, виднелось несколько тел. Внезапно, со стороны желтой-золотой стены Свободного Жилого Комплекса «Баланс» раздалось несколько басовитых хлопков.
— Минометы! Уходим на встречку! — раздались команды Семена Марковича в общей связи — Вон съезд, ныряй в подземку!
— Почему они в нас стреляют? — удивилась Катарина — я помню этот СЖК, мой муж подарил им трехлетнее право на самостоятельный вывоз мусора!
— Вот что бывает, если разрешить холопам создавать домовые чатики в ватсаппе — не понятно буркнул Семен Маркович, и добавил — Моя госпожа, простите мою дерзость, но я смиреннейше прошу не занимать командную частоту.
Катарина раздраженно фыркнула и переключилась на приватканал.
— Эти ублюдки мне ответят! — пообещала Катарина себе вслух.
— Скажут что обознались, не увидели герба на грузовиках. А он и в самом деле закрашен. А если бы попали, выслужились бы перед теми же Кинтеро.
— Думаете глава Кинтеро станет новым Патриархом? — изумилась Катарина.
— Почему нет. Прямо сейчас ситуация сложная, с одной стороны ваш свекор…
— Патриарх приходится моему мужу дядей! — машинально поправила своего гофмейстера Катарина, заученным возмущенным тоном. То что Патриарх приходился её мужу отцом, а не дядей, было очевидно для всех. Но отрицать это надлежало при любых обстоятельствах. Поскольку Патриарх должен быть выше всего плотского.
— Как скажите госпожа, — легко согласился Семен Маркович, и невозмутимо продолжил — так как ваш свекр умудрился прижать к ногтю Московские семьи, и наплодить кучу новых викариат, а главное удачно продать два десятка мест в Священном Синоде, то сейчас там, без малого полсотни митрополитов, которые формально равны. Они наверняка разделятся на партии, у которых будут непримиримые разногласия… А Кинтеро, внезапно, оказывается очень компромиссной фигурой. То есть он ничей, но и за ним никого.