Испытывал ли господарь муки совести, ну, самую малость, а вообще, нечего руки распускать и девиц пугать, особенно одну, чужую девицу. Убивать Яшку Стефан не собирался.
С полукруглого заднего двора, уходящего пологим склоном вниз, хорошо был виден кисель густого тумана над Яворкой-рекой и темный северный лес, упорно отворачивающийся от настырного солнца. Стефан вдохнул налетевший порыв ветра и ускорил шаг.
Привалившись к крепостному валу его уже ждали все шляхтичи из отряда Ковальского и гарнизонные гербовые дворяне, отобранные у Хлына. Сам виновник дуэли, пан Баньков, расхаживал взад и вперед, нервно теребя шапку. Белокурые кудри развевались, образуя над головой почти нимб.
Господаря шляхта встретила сдержанным поклоном, на лицах читалась враждебность, мол, с кем связался, не совестно ли? А почему Стефану должно быть совестно? Он выше их, он правитель этого края, его воля — вершить правосудие. Он мог этого сосунка вообще за решетку бросить, только за то, что голос смел повысить. Распустились тут, гонор показывают! Стефаном овладела злость.
— Секунданта прошу в круг! — выкрикнул Генусь, звонким голосом разрывая утреннюю тишину.
— Франтишек, иди, — махнул подбородком Баньков, сразу перестав мельтешить и всем видом демонстрируя железное спокойствие.
Франтишек, приятель Банькова, паренек с чахоточно-бледным лицом, выскочил вперед.
— Мы готовы, — пискнул он.
— Господарь милостиво предлагает примирение, — громогласно заявил Генусь, отчего и сам Стефан удивленно приподнял брови, — светлейший понимает, что пан Баньков был пьян, и прощает ему недозволенные дерзости, надеясь, что впредь этого не повторится, — завершил Невесский короткую речь.
Во как закрутил! Обучают их этому, что ли, в Тайной мастерской двора? Теперь, со слов Генуся, Стефан не выглядел самодуром, а скорее пострадавшей стороной. Напыщенность Невесского остудила господаря, и он уже был согласен со своим секундантом — мир, так мир, чего уж там камень за пазухой держать.
— Готовы ли вы примириться? — протянул Невесский руку к Франтишеку, тот беспомощно оглянулся на товарища.
— Нет! — выплюнул Баньков, надменно скрещивая руки на груди и купаясь в восхищенном его смелостью шепоте. Приятно, хоть последний раз, а побыть героем.
— Да будут свидетелями Небеса, что мы сделали все, чтобы предотвратить кровопролитье, — картинно поднял вверх глаза Генусь, неодобрительно качая головой. — Тогда сходитесь.
Стефан скинул на руки денщику контуш и жупан и, оставшись в одной нательной рубахе, неспешно вынул из ножен саблю. Баньков последовал его примеру. Противники, слегка согнув колени и нахохлившись задиристыми петухами, стали медленно сближаться.