Димар и Вортар тоже устроились на местах. Засуетились слуги, и почти сразу на столе оказалось жаркое из свинины с овощами, суп из креветок, томленые карпы под лимонным соусом, несколько салатов и пара бутылок вина. Олафар мысленно восхитился гостеприимством. Сальмарис оказалась на редкость предупредительна: вспомнила, что кавалеры едят не только дары моря, но еще и предложила немного расслабиться.
Позволил слуге поухаживать за собой и принялся за жаркое. Мясо оказалось чудесным. Ароматный соус слега пощипывал язык, мякоть почти растворялась во рту, а послевкусие заставляло пожалеть, что нельзя есть без перерывов. Олафар вдохнул ягодный аромат вина, пригубил, наслаждаясь прохладой приятно-терпкой жидкостью, и прикрыл глаза. Подумал отложить ненадолго изучение окрестностей и посидеть в тишине и спокойствии у окошка в одной из гостиных замка.
Не удалось! Он еще успел устроиться в комнате с доской для игры в «Шутов и армию» и даже пригласил других женихов сыграть пару партий, но потом слуга пришел за Вортаром, и Олафар потерял всякий покой. Вместо фигур чародею постоянно мерещилась Сальмарис и руки с перстнями, бесцеремонно блуждающие по ее спине и ягодицам. Кровь кипела неясно откуда взявшейся злостью. Он путал фигуры, пропускал ходы Димара и в конце концов проиграл. А потом еще. И еще.
– Что-то вы сегодня не в ударе, – прокомментировал партии соперник. – Тоже под впечатлением от открытий?
Олафар кивнул. Под впечатлением. И не будет собой, если на обещанном завтра вечером свидании не сделает ничего, чтобы эти впечатления расширить, углубить и закрепить.
Еле дождался ужина. Как мальчишка, ходил из угла в угол в ожидании возвращения соперника. Успокоился, только когда вернувшийся со свидания Вортар устало плюхнулся на кресло рядом и хвастливо проворчал:
– Укатала меня наша госпожа. Кажется, все побережье пешком обошли. Мне бы таких выносливых ребят, как она.
– Это не она выносливая, это вы стареете, – довольно заметил Олафар. Посмотрел на Димара и ухмыльнулся: – Еще партию? Жажду отыграться.
Блондин склонил голову набок и окинул его насмешливым взглядом.
– Почему нет? Я согласен.
Чародей расставил фигуры и сделал первый ход. Что-то подсказывало, что на этот раз он точно выиграет.
К саду Сальмарис после ужина подходил с беспокойно бьющимся сердцем. Чувствовал себя ворующим яблоки соседа мальчишкой. Вечер был по-летнему хорош. В окружающем спокойствии прекрасно слышалось журчание фонтанов, над головой пели птички, в воздухе пахло нежной цветочной сладостью, а деревья и кусты в мягком свете каменных фонарей казались крупными добродушными животными.