― В любом случае я здесь потому, что мне нужна твоя помощь.
После его слов она вспомнила.
― «Звезды февраля».
Лэс кивнул.
― Да. Шоу начнется через пару недель, и все летит к чертям. В следующий раз, как только мне в голову придет очередная отличная идея рекламы, сделай одолжение ― убей меня до того, как я ее внедрю.
― Ты повторяешься. К сожалению, я буду слишком по тебе скучать, чтобы когда-нибудь исполнить эту просьбу.
― Детка, я устал. Мне нужна помощь.
Она всмотрелась в него внимательнее и поняла, что он, действительно, выглядел изможденным.
― Может, тебе стоит вернуться в отель и отдохнуть. Или ты можешь подняться и прилечь, так я смогу приглядеть за тобой.
Лэс нежно погладил ее по щеке. Он ни разу не женился, и у него не было собственных детей, а это значило, что у Айлис всю ее жизнь было двое любящих родителей и еще один. Любящий, балующий ее и ее сестру, дядюшка.
― Ты хорошая девочка.
Когда она была маленькой, именно Лэс присматривал за Айлис и ее сестрой, Фионой, когда выступали ее родители. У них была няня, но они обе предпочитали стоять за кулисами и смотреть шоу. Айлис нравилось слушать критику Лэса о концерте, его мысленные заметки о том, что прошло хорошо, а что нет, в отношении костюмов, подборки песен, их очередности, игры группы и миллион других вопросов.
Когда она стала старше, Лэс начал советоваться с ней. Она до сих пор помнила тот первый раз, когда она сделала весомое предложение. Лэс изменил следующее выступление, а потом купил ей угги (прим.: обувь, изготовленная из овчины ворсом внутрь и гладкой поверхностью наружу, с синтетической или резиновой подошвой), в качестве платы за ее «тяжелую работу».
После этого случая она стала его тенью, изучая все, что могла о бизнесе по продвижению суперзвезды ― или в случае с ее родителями ― двух суперзвезд и их группы. Именно благодаря Лэсу она выбрала изучать в колледже бизнес и маркетинг.
И, конечно, она разбила ему сердце, когда после окончания колледжа устроилась на работу в маркетинговую фирму, чтобы оставаться рядом с Полом вместо того, чтобы присоединиться к Лэсу. Он никогда не скрывал, что считает ее отличным тур-менеджером.
― Значит, все решено. Тебе нужен отдых.
Айлис встала, готовая отвести его наверх, но Лэс поймал ее за руку и молча указал, чтобы она присела.
― Я поднимусь через пару минут. После того, как ты дашь мне ответ.
Девушка села обратно и махнула Трису, привлекая внимание.
― Дядя Трис, тебе не трудно будет отнести эти дайкири к моему столику?
― Без проблем, ― ответил он, беря бокалы. ― Можете не торопиться. В это время в январе здесь малолюдно.