— Всё нормально, ты в порядке?
— Наверное, — отвечаю я, протягивая свою руку к её. Какое-то время она просто смотрит на мою ладонь, прежде чем протянуть мне руку. Крепко держась за руки, мы идём по пляжу. Я не знаю точно, зачем всё это или что мне это даёт, но всё, что я знаю, это то, что я чувствую себя действительно счастливым, когда она рядом со мной.
Глядя вперёд, я замечаю что-то белое, выброшенное на берег. Мы приближаемся к нему как раз в тот момент, когда его вот-вот снова унесёт в море.
— Что это? — спрашивает Айви, когда я вытаскиваю его из воды.
Я протягиваю ей идеально круглый песочный доллар, и она смотрит на него так, будто я только что дал ей пачку наличных (Прим. Песочный доллар — Плоский щитообразный морской ёж).
— Я никогда не видела ничего подобного, чего-то более… совершенного, — произносит она с придыханием.
— Тебе сегодня должно повезти, — и тут раздаётся телефонный звонок, как раз в тот момент, когда она смотрит на меня самыми невероятными глазами, такими ясными и красивыми.
Вытаскивая телефон, я не решаюсь ответить, когда вижу, что это Линг. Я не хочу, чтобы эта ночь заканчивалась, но я не могу проигнорировать его.
— Что случилось, Линг?
— Крейн, сегодня вечером у меня есть для тебя работёнка, дружище.
— Что именно? — спрашиваю я.
— Бой в Бронксе против никого иного, как Решалы.
Теперь я понимаю, почему он рассказал мне все подробности заранее, даже несмотря на то, что в прошлом мне было наплевать на то, с кем драться. Но Решала входил в чёрный список профессиональных боксёров за использование гормонов роста почти год назад, так что он далеко не новичок. Я думаю о предложении. Обычно я всегда моментально соглашаюсь на бой, мне нужны деньги, но подобные драки в штате Нью-Йорк под запретом. Обычно я дерусь в Джерси или Бостоне.
— Не знаю, приятель, не уверен, что оно того стоит.
— Поверь, всё в порядке. У меня есть идеальное место, одно из лучших в Нью-Йорке, и у меня всё схвачено. Я даже удвою твой обычный гонорар, и, скажем, если ты выиграешь, я накину тебе премиальные.
— Во сколько?
— Восемь. Мне скинуть тебе адрес?
— Давай.
Я кладу трубку и смотрю на Айви. В её глазах беспокойство.
— Бой? — спрашивает она, чертовски хорошо зная меня.
Повернувшись к ней, я киваю.
— Спасибо тебе за всё сегодня. Извини, что оставляю тебя, но мне нужны деньги.
— Не извиняйся. Я понимаю. Я могу поехать с тобой, если хочешь. Тебе, наверное, не стоит садиться за руль.
— Нет, ты не должна, я возьму такси.
Она кладёт руку на мою щеку, и я отвечаю на её прикосновение; чувствовать её заботу так невероятно приятно.