– Я много лазал по деревьям и ел полезную пищу, – пошутил он. – Кстати, о пище… чем это тут так умопомрачительно пахнет?
– Пиццей с грибами, – отозвалась Дафна, снимая с кухонной полки бокалы для вина. – Прошу к столу.
Она придвинула к себе стул, предоставив Трису и Кейре возможность устроиться рядом друг с другом на диванчике, куда немедленно вскарабкался и Фьюри. Настороженно обнюхав гостью, зверек, по-видимому, проникся к ней расположением, поскольку тут же залез к ней на колени и, привстав на задних лапках, окинул содержимое тарелок плотоядным взглядом.
– Ой, это что за прелесть? – воскликнула, немедленно умилившись, Кейра.
– Хвайк – древесная крыса, – Дафна фыркнула, наблюдая, как ее питомец охотно подставляет голову и спину под ласкающие его руки девушки. – Мой муж… покойный муж когда-то привез его из леса, маленьким и раненым. Так он и остался с нами. Вообще, людям он обычно не нравится…
– Так мы и не люди, – пожала плечами та.
– И нам он очень нравится, – добавил Трис, почесав крыса за ухом.
Дафна, вспомнив брезгливое отвращение, с которым относились к Фьюри Найя и Леонард – единственные близкие друзья, время от времени бывавшие у нее дома, лишь тихо вздохнула в ответ. Как так вышло, что самыми человечными в ее окружении зачастую оказывались вовсе не «чистокровные» люди?..
Вырвав ее из задумчивости, Трис протянул ей бокал, наполненный ее любимой сангрией, и все трое, звонко чокнувшись и пригубив освежающий напиток, принялись за ужин. К тому моменту, когда они прикончили первую коробку с пиццей (не забывая угощать снующего между ними Фьюри) и почти допили бутылку сангрии, разговор их тек так легко и непринужденно, словно они были давними добрыми друзьями; впрочем, в случае Триса и Кейры это действительно было так. И Дафна, которая предпочитала больше молчать и слушать болтовню этих двоих, чем принимать в ней участие, вынуждена была признать: Трису повезло иметь такую подругу, как эта яркая, напоминающая сгусток пламени, девушка. Не смотрись они так эффектно вместе – и не бросай она в сторону парня чересчур уж недвусмысленные взгляды – она бы, пожалуй, Дафне даже нравилась.
Трис рассказывал гостье о своей жизни в Лесу, о дейнарах, о Коре; об их приключениях у Призрачного Холма и даже о своем странном, зловещем сне, в котором ему явился Деймос, и та ловила каждое его слово с жадным интересом. Солнце за окном, напоследок объяв небо над городом багровым пожаром, уступило мир вечерней темноте, а они все сидели за кухонным столом, окруженным уютным островком электрического света, и не могли наговориться. Дафна, слегка сомлев от выпитого алкоголя и накопившейся за день усталости, уже с трудом сдерживала зевоту – и в конце концов, извинившись перед Кейрой, поднялась из-за стола, намереваясь отправиться спать.