– Они знали о случившемся с Элео, а остальное довершила их давняя неприязнь к людям, – удрученно заметила Дафна.
– Да, но я подозреваю, дело не только в этом, – задумчиво добавил юноша. – Пока мы у них гостили, мне показалось, будто… не знаю даже… будто все они зачарованы, что ли. Я, конечно, в эти сказки не верю, но…
– Объясни, что ты имеешь в виду, – серьезно попросил его Трис.
– Ну… они относятся к Деймосу с безоговорочным доверием, а их почтение граничит с восхищением. Они ловят каждое его слово. И это при том, что и меня, и мою мать один его взгляд заставлял содрогаться… Молчу уж о его жуткой подруге. Она неразговорчива, но иной раз так смотрит на тебя, что пот прошибает. А ведь они, по сути – чужаки, полукровки… Да, они вроде как спасли жизнь Наэлу, но Озерные испытывают к ним не просто благодарность – они чуть ли не… боготворят их! Говорю, их словно заколдовали…
– А что же Дарнис? Она не попыталась рассказать Озерным правду?
– Она попробовала поговорить с Орнелом, их прежним аданом. Когда-то он славился своей мудростью… Но он ей не поверил. Сказал, что она, должно быть, выжила из ума, если считает злом Деймоса, а не людей, от рук которых он пострадал и которые лишили ее собственной дочери… Сказал, что людям давно пора дать отпор и прогнать их с Неолы, пока они не натворили еще больших бед. И что Деймос и Хель, по его убеждению, были посланы Дей’н’Ар свыше. Они ведь одарены великой силой амавари, а она приходит лишь к избранным, к самым достойным из нас… – Кор сокрушенно покачал головой и закончил: – И мама не стала упорствовать. Мы соблюли все приличия, поприсутствовали на церемонии назначения Деймоса аданом и наутро пустились в обратный путь.
– И Деймос не пытался вам… навредить? – осторожно спросила Дафна.
– У него не было причин нападать на нас. Да, по его взгляду и ухмылке было ясно, что он видит нас насквозь, как и мы его – но вел он себя, как ни в чем ни бывало, и нам пришлось ему подыграть. Все равно Озерные бы нам не поверили, как не поверил моей матери Орнел.
– А о Трисе Деймос знает? О том, что он живет среди Мегроев?
– О нем знают Озерные, а значит, знает и Деймос. Кажется, они верят, что Трис после всего пережитого слегка повредился рассудком, а потому считает Деймоса и Хель врагами.
– Черт, – пробормотала, покусывая губы, девушка. – Что, если Озерные узнают о том, что твое племя общается с людьми? А они узнают, если тоже следят за Призрачным холмом…
– Мать говорила с Орнелом о Холме и о том, какую опасность он стал представлять – не упоминая о том, что обратилась за помощью к людям. Кажется, пока что они ничего не знают, но ты права: это лишь вопрос времени… И ничем хорошим это не кончится.