– Чего добивается Деймос? – Трис обвел лица друзей хмурым взглядом. – Хочет стравить дейнаров между собой или настроить Озерных против людей и, завладев оружием Создателей, спрятанным под Холмом, напасть на Антроповилль?
– Как бы то ни было, статус вождя Озерного племени обеспечивает ему безопасность, – с неохотой признала Дафна. – Эмма ясно дала понять, что люди не собираются трогать модификантов, чтобы не портить и без того хрупкие отношения с дейнарами. По крайней мере, пока Деймос и Хель не представляют угрозы для антроповильцев…
– Потом может быть поздно, – резко заметил Кор. – И не только для людей.
– Знаю. Но от меня здесь ничего не зависит…
– От всех нас что-то зависит, – горячо возразил юноша и, вскочив на ноги, подошел к заливисто журчащему почти у самых их ног ручью. Присел и, зачерпнув воды ладонью, сделал пару жадных глотков, после чего щедро ополоснул лицо, словно пытаясь охладить кипящие в его душе эмоции.
– Мы должны сделать все возможное, чтобы не позволить Деймосу добраться до того, что находится под Холмом, – наконец, твердо произнес он, глянув на своих спутников, и Дафна невольно поразилась выражению совсем взрослой серьезности и решительности, отразившемуся в его раскосых янтарных глазах.
«Однажды он станет прекрасным аданом», – подумала она и почти одновременно с Трисом кивнула в ответ, соглашаясь со словами юного дейнара. Уж кто-то, а они двое точно знали, на что способны модификанты, чей разум по какой-то неведомой причине был, точно плесенью, непоправимо поражен безумием и жаждой разрушения.
И теперь эта разрушительная сила проникла в Лес…
***
Место было волшебным – иначе и не скажешь. Окруженное со всех сторон буйными зарослями тропических растений, оно словно пряталось от мира, открываясь лишь тем, кто был посвящен в его тайну. Срывающийся с каменистого обрыва водопад обрушивался потоком сияющих брызг в бирюзовую чашу неглубокого, почти идеально круглого озера; днем, в ярких лучах солнца, оно, должно быть, просматривалось до самого дна, а сейчас таинственно мерцало в мягком свете двух неразлучных лун и щедро усыпавших небо звезд.
Этим вечером – со дня их разговора с Кором минула почти неделя – Дафна все-таки согласилась остаться в селении Мегроев с ночевой, и после уютного ужина на «главной поляне» Трис привел ее сюда, в укрытый чащей уголок рая.
– Я набрел на это место случайно, гуляя по лесу, – пояснил амавари, когда они, раздвинув высокие листья папоротника, ступили на узкий каменистый берег. – Наверняка о нем знают все Мегрои, но ночью здесь редко кто бывает – так что сейчас оно принадлежат нам одним.