– Может, он просто ждет случая, чтобы отблагодарить тебя за помощь? – как-то предположила, посмеиваясь, Дафна. Трис лишь пожал плечами в ответ: такую возможность не следовало исключать.
А вот Кор, казалось, не особенно удивился, узнав о необычном «сопровождающем» амавари. Правда, в само селение вирис не заходил, благоразумно избегая других Мегроев – но Трис неизменно чувствовал его присутствие где-то поблизости. Уходил далеко в лес он, разве что, во время охоты – окрестности изобиловали мелкой дичью – и то ненадолго, всякий раз безошибочно находя Триса, где бы он ни находился.
Мегрои к такому соседству поначалу отнеслись настороженно – однако Сол не проявлял к ним агрессии и мало кому показывался на глаза, и уже спустя несколько дней на него перестали обращать внимание. Кроме того, дейнарам сейчас было не до того: хватало проблем, которые привнесли в их еще недавно такую мирную и размеренную жизнь модификанты.
Вечером того самого дня, когда они попытались прорваться к Холму и отступили, потерпев неудачу, Деймос и Хель пришли в селение Мегроев в сопровождении десятка Озерных, среди которых были и сыновья Орнела, Друнн и Наэл. По-видимому, соплеменники ждали модификантов где-то неподалеку от Холма. Настроены Озерные были весьма враждебно и сходу набросились на Дарнис с обвинениями: им-де стало известно, что она водит дружбу с людьми, исконными врагами Народа Леса, и, более того – отдала в их распоряжение Призрачный холм, святыню, оставшуюся от Создателей!
– Холм стал для нас опасен, – попыталась объяснить им Дарнис, как всегда, не терявшая самообладания. – Стражи вдруг словно сошли с ума. Люди хотят изучить Холм и понять, как защитить нас…
– Люди хотят добраться до оружия, спрятанного Создателями в его недрах! – едва дослушав, запальчиво возразил Друнн, старший брат Наэла. – И тогда они точно обретут власть над всей Неолой и всеми племенами Дей’н’Ар!
– Они давно могли это сделать и без оружия Создателей. И разве не ваш новый адан пытался сегодня до него добраться? – невозмутимо приподняла изящную бровь женщина.
– Деймос пришел к Холму, чтобы лично разобраться в происходящем – но на него без предупреждения напали «летуны» людей! А твой сын и его друзья, один из которых, к слову сказать, оказался человеком, велели ему убираться прочь подобру-поздорову! Скажи, Дарнис, правда ли, что ты пустила человека в свое селение? Как могла ты забыть о том, что люди сотворили с твоей дочерью?
– Все люди не могут отвечать за деяния одного человека. Тот, кто был повинен в гибели Элео, мертв, а девушка, вхожая в наше селение – и наше племя – чиста душой и разумом и вполне могла бы быть одной из нас…