— Жду ответа, повелитель, — имперский воин перевел проектор в записывающий режим.
— Подожди еще некоторое время.
Лиакс подошел к земной возлюбленной.
* * *
Марина замерла в ожидании чуда. Их не убьют. Почему имперские посланники вдруг стали поклоняться беглецу?
Подойдя к ней, Лиакс взял ее руки, укутал напряженные женские пальцы теплым покрывалом своих быстро нагревающихся широких ладоней.
— Ты оказалась права, Марина. Командир Келт — мой отец. А моя мать стала императрицей. Родители хотят видеть своего единственного потомка на троне. Передать мне управление империей.
— Я все поняла, — Марина высвободила свои пальцы из приятного плена и обняла наследника престола, припав к его широкой мускулистой груди. — Пора нам расстаться, упавший с неба сказочный принц. Прощаться с живым легче, чем с мертвым. Я рада… Наше совместное приключение обошлось без потерь. Не знаю, о чем еще рассказать. Как описать чувства… Ты и сам их можешь уловить, не нужны лишние слова, — она тихонько всхлипнула, почувствовала, как мужская майка под ее щекой намокает от слез. — Спасибо тебе за то, что был рядом. Пусть недолго, но… Ты подарил мне счастье. Я никогда не забуду тебя… А теперь лети… Прощай навсегда.
— Не хочу покидать тебя, — Лиакс пригладил ее всклокоченные волосы. Отстранил бережно и посмотрел в ее заплаканные глаза. Улыбнувшись, снял кончиками пальцев по слезинке с каждой щеки. — Поверь, меня не прельщает высший титул. Думаешь, я горю желанием покрепче запутаться в неразрывных сетях дворцовых интриг? Нужно ли мне привыкать к подлости, лицемерию? Впитывать в себя негативные импульсы, заражаться ими. Я привык жить честно, без коварства. Не для меня начищен до ослепительного сияния лунный трон.
— Ты намерен отречься от престола?
Марина вцепилась в его куртку, словно могла удержать кайлара. Увы, у нее не хватит сил.
— Выбор сделан, — тихим, но пугающе жестким голосом ответил воин. — Прежняя жизнь останется в прошлом. Я не могу предать доверие родителей. А еще для меня важно право неограниченного размножения, которым обладает принц.
В глубоком разочаровании Марина опустила руки. Крепко зажмурилась, чувствуя, как из-под сомкнутых век просачиваются новые слезинки, скапливаются в уголках глаз.
Восемь жен, кайларских красавиц-аристократок. Да чего мелочиться?! Он сам сказал про неограниченное число… Изысканные рыбные деликатесы… Мягкие перины, набитые пухом больших морских птиц.
Мужчина всегда предпочитает комфорт без напряга. Так поступил Олег. Пошел по пути наименьшего сопротивления.
Таков закон природы. Мужчина выбирает самое тихое, теплое, уютное и сытное место. Много ли значит для него любовь? Или она не более, чем бесплатное приложение к перечисленным составляющим элементам успешной жизни?