- Алиса, - в голосе Дэйва звучала упрямство. – Я жду.
- А почему вы это спрашиваете у меня? Я вряд ли дам ответы на все вопросы, - пробормотала я.
- Неужели? Тогда почему я уверен, что именно ты можешь все объяснить? Видишь ли, я ходил к Чарльзу, хотел еще раз посмотреть на вдову и кое-что уточнить, но меня даже на порог не пустили. Кажется, он очень тебя оберегает, - в его резком голосе прозвучали стальные нотки.
Я подняла взор. Ревнует? Меня к Чарльзу?! Да быть того не может. Хотя, если со стороны на все посмотреть…
- Чарльз чувствует свою ответственность, - попыталась объяснить я.
- С чего вдруг?
- Он… Он опекает меня с первого дня, - я зажмурилась, чтобы не видеть Дэйва и весьма удивилась, когда почувствовала его руку на своей руке. Распахнув глаза, поняла, что он пересел ближе. – Он мне как брат.
- Тебе? - мягко улыбнулся Дэйв. – Или вдове?
- Нам обеим.
- Мне нравится, когда тайн становится меньше, - удовлетворенно сообщил он. – Это дает надежду разобраться во всех хитросплетениях с наименьшими потерями. Итак, давай с самого начала… Как твое имя?
В его глазах царила непредвзятое желание узнать правду. Дэйв не собирался довольствоваться полутонами и готовился вытянуть все, что мог. Он не делал скидку на наш поцелуй и не спешил уверять в глубокой любви. Всеми его действиями руководил разум и, должна признать, это радовало. Я понадеялась, что Дэйв и дальше не поддастся эмоциям, а сможет меня понять.
- Алиса. Мое имя Алиса.
- Очень хорошо, - беззлобно ответил он. – Я к нему уже привык и не представляю тебя с другим именем. А кем ты приходишься Чарльзу?
- Никем. Мы познакомились недавно.
- И сразу стали большими друзьями?
- Нет, конечно, - сказала я. – Не сразу. Некоторые время мы были… партнерами, скажем так.
Дэйв недоуменно дернул подбородком.
- Объясни, пожалуйста.
- Мы заключили с ним сделку, которая казалась нам взаимовыгодной.
- Вот как… любопытно. Расскажешь подробнее?
- Нет, не сейчас, - я покачала головой.
- Хорошо.
Он разглядывал меня очень внимательно, словно отделяя все прежние впечатления от тех, которые я производила сейчас. Слушал и анализировал. Иногда прищуривался, иногда, наоборот, недоуменно раскрывал глаза, но всякий раз подталкивал к продолжению.
- А откуда ты родом? – спокойно задал следующий вопрос Дэйв.
И я поняла, что вот она – черта, через которую сложно переступить. Поверит или нет? Отшатнется, как от нелюди или примет?
Я вздохнула поглубже и выпалила:
- Твой эксперимент оказался удачным, только портал открылся не в доме, а в центре города, подле площади Золотого Колокола. Я из другого мира. В этой вселенной у меня нет места, которое я могла бы назвать домом.