У меня кончалось время. Мне до смерти нужна была отсрочка и, наконец, я получила послание с той стороны. Теперь было куда идти. И всё благодаря Мале, которая придумала, как всё организовать, чтобы даже я под пристальным королевским надзором могла получить немного свободы.
Мои мысли уплывали далеко-далеко вперёд, а коридор казался бесконечным и пустым. Все придворные и слуги перебрались в противоположную часть дворца, а на входе на королевскую сторону встретилась только дворцовая стража да пара человек, спешащих по своим делам. Стало как-то тоскливо.
При приглушённом свете потолочных ламп, всё терялось в жёлтой дымке, чуть подсвеченной ударами молний за окном. Воистину, настоящий буремесяц! Я такого пиршества раскатистых громовых ударов, ураганных ветров, штормовых валов и торнадо не видела никогда. В городе повсюду заколотили окна, поставили баррикады, удерживая поднявшуюся воду, убрали вывески и запретили открытые мероприятия. В отличии от аристократии, бо́льшая часть люда сидела по домам, ожидая декабрь, а потом и спокойный январь.
Я так погрузилась в себя, что не увидела его, а скорее почувствовала рядом с собой. То, как он придержал меня, а потом мягко увёл за собой в одну из пустых гостиных. Здесь на мебели белые простыни, как привидения, всколыхнувшиеся от возникшего сквозняка, когда открылась входная дверь. Он захлопнул её за моей спиной, и комната погрузилась в полумрак, подсвеченный только разрядами молний.
Никлос остался позади, и я догадалась, что он мной крайне недоволен. Стоит поостеречься, ведь с тех пор, как исчезла Анка, его гнев усиливается с каждым днём. Он всё чаще и чаще срывается на подданных. Но меня пока не трогает, будто бережёт от своей ярости.
— Я устал от твоей лжи, Селеста, — тихо сказал он, однако в голосе прозвучала открытая угроза. — Я обещал, что никогда не воспользуюсь своей властью, но ты просто не оставила иного выбора.
— А я всё гадала, когда ты решишься. Недолго же ты продержался, — сухо ответила ему, глядя перед собой. Как холодно. Здесь так холодно…
— Я приказываю тебе сказать, что ты делаешь в Клэрийском ордене.
— Изучаю магию исцеления, — отвечаю скупо.
— Я приказываю тебе сказать, зачем ты изучаешь магию исцеления, — чётко, как по инструкции говорила король, зная, что я буду искать все возможные лазейки, чтобы не сказать всего.
— Чтобы исцелить короля Агондария, — отвечаю едва слышно. Внутри будто табличка с подсветкой висит — скажи иное, было бы ложью. Ник ощутимо напрягся. — Я это делаю, потому что у него в заложниках мой брат. Он убьёт его, если не исцелю подводного короля.