— Ник, я хочу сегодня спать в своей постели, — говорю осторожно, в мольбе складывая губы и брови. А он мрачнеет на глазах, ведя из стороны в сторону челюсть, удерживая проснувшееся раздражение.
— Позволь сегодня ночью побыть наедине с собой…
— Я не так много от тебя прошу, Селеста. Только компромисс между нашими желаниями. Он был найден. Чего же тебе не хватает? — злится Никлос, а сам идёт привычным путём к барному шкафу. В последнее время он часто пьёт и витает где-то далеко-далеко, будто его гложет какая-то беда.
— Просто дай мне возможность немного перевести дух. Дистанцироваться…
— От чего?! — моментально взъярился Никлос. Стакан в его руках треснул и на пол полилась янтарная жидкость, насыщая воздух парами алкоголя. Он даже не заметил этого, разом допив оставшееся и ставя его на стол, окончательно разбивая.
— Мы ничего не имеем на двоих. Ничего. И можно подумать случайный секс свяжет нас ребёнком. Нет, это всё лишь фикция пока он жив, — язвительно заговорил король, возвращаясь ко мне и забирая из рук ставшие горькими цветы. Он бросил их под ноги и растоптал, глядя мне в глаза. — Видишь? Словами ты топчешь меня также просто!
— Ты хотел бы довести дело до конца? Не будь Арта, проклятье давно начало бы действовать, приведя нас к ожидаемому финалу, — тонким голосом заметила я.
— Может оно уже действует, в этот раз приняв такой жестокий облик? Ты в плену своих фантазий.
— А ты в своих, — парировала в ответ, вовремя отступая назад и не даваясь ему в руки. Выставив руку вперёд, я ощутила, прилив смелости. Наверное, так действует на меня письмо, запрятанное в лифе платья рядом с амулетом Клэрии. Мои талисманы надежды, придающие сил.
— Я хочу раз и навсегда проговорить это. Просто, чтобы мы знали, чего друг от друга ожидать. Довольно намёков. Ник, скажи мне, что будет весной?
От неожиданной смены темы король притих, хмуря и без того нахмуренные брови. Он пожал плечами, возвращаясь к барному шкафу за очередной порцией выпивки.
— Полагаю, что будет война, во время которой планирую уничтожить Агондария.
— Ты отдаёшь себе отчёт, что вместе с подводным королём уничтожишь целый вид? Без своего отца, они не смогут плодить новых русалок и океан опустеет.
— Останутся водяные драконы. И младшие виды. Да, они примитивны, но всё-таки.
Я подошла к нему и забрала стакан, сама выпивая горькую и одновременно холодную жидкость, от которой моментально свело желудок. А потом медленно впечатала его в королевскую грудь, говоря:
— Это называется геноцид. Я читала в одной старой книге, что так поступали старые боги с теми, кто был им неугоден. Они могли так поступить с драконами, не будь мы полезны. Это правда то, что ты хочешь?