— Тише-тише, всё в порядке. Ну ты как? Легче?
Повернув голову и встретившись с яркими голубыми глазами, выдавила усталую улыбку.
— Да, мне уже лучше, — прохрипела в ответ. — Это был всего лишь кошмар. Ну… тот самый.
— Это из-за переезда, да? — расстроенно сказал он, плотнее прижимая к себе, и я теперь чувствую себя как игрушка в объятиях гиганта. Такой маленький-маленький плюшевый медвежонок. И это разом рассеяло остатки сна.
— Я переволновалась, мы слегка повздорили, воспоминания нахлынули… всё вместе. Но мне уже лучше, правда!
— Проклятье, я такой дурак, — простонал Арт, прислоняя голову к стене, отворачиваясь от света лампы. — Надо было отказаться. Надо было написать Нику, что это слишком рано. Какая разница — годом раньше, годом позже… приехали бы на столичное Равновесие, как планировалось, а тут…
— Ничего, я просто трусишка, а ты был прав. Не стоит прятаться в ракушку от всех бед. Я должна научиться бороться со своими страхами. Чем раньше, тем лучше.
Арт поцеловал в лоб. И наша размолвка дрогнула, рассыпаясь тихим звоном по нитям нашей связи. Я шире улыбнулась, потянувшись к нему губами. Не покидая объятий, извернулась, так что задралась ночная рубашка, а я оказалась в самой удобной позиции.
— Чего вы желаете, кэрра Селеста? — лукаво спрашивает Артан, обхватывая за бёдра и слегка приподнимая.
Молчаливое движение рук не оставило никаких сомнений в моём желании. И когда он плавно опустил меня вниз, я издала лёгкий выдох, запрокидывая голову и закатывая глаза.
* * *
Наши парадные костюмы доставили к десяти. Меня отвели в отдельную малую ванную, где три служанки взялись за подготовку к церемонии. Это были не те девушки, которые занимались мной до всех событий. Тех я больше не видела, так как оказалось, что они доносили обо мне заговорщикам.
Эти человечки оказались такими же расторопными и обученными, и явно говорившими обо мне с кэрром Марклом, так что стиль подопечной Каргатского королевства не изменился и остался таким же возвышенным и модным.
Меня нарядили в пышное платье, в котором верх был полностью покрыт золотой вышивкой, искусно повторяющей очертания груди, а низ, благодаря высокому подъюбнику, разлетался во все стороны, как чёрные лепестки розы с тончайшим золотым напылением. Мой гарнитур расширили. В ожерелье добавили ряд камней из изумрудов, дабы подчеркнуть статус замужней дамы. Волосы собрали на затылке, переплетая локоны, а сверху покрыли нитками жемчужных бусин. Потом нанесли лёгкий, но подчёркивающий губы, глаза и скулы, макияж, на ножки надели невысокие удобные туфельки, окунули в воздушное облачко духов с ароматом полевых цветов, и вывели в гостиную, где ожидал Артан и наш сопровождающий Райво дэ’Фенейо в военном праздничном мундире.