— Если до этого дойдет, — продолжил он в моем молчании. — Ты будешь не один. Я бы сам пошел с тобой, если тебе это нужно. Но мы должны делать то, что должно быть сделано, независимо от того, как сильно мы этого не хотим.
— Я знаю, — сказал я, кивнув, медленно выдыхая, чувствуя, как мои легкие сжимаются, и слишком хорошо осознавая, что они никогда не наполнятся должным образом, пока все это не закончится.
— Но, как бы то ни было, это еще не то, что мы ищем. Я просто хотел дать тебе время смириться с этим возможным будущим, поэтому мы не просто свалили это на тебя.
— Спасибо, — сказал я, несмотря на жжение в груди.
— Как поживает девушка? — спросил он, удивив меня.
Я пожал плечами. — Не знаю. Думаю, с ней все в порядке. Трудно сказать. Она почти не разговаривает.
— Жаль, что Саммер осталась в Хелшторме. Ситуации бывают разные, но я думаю, что Саммер действительно могла бы посочувствовать ей.
Он не ошибался. В то время как Саммер мучилась в течение нескольких месяцев, прежде чем ее нашел Рейн, в ее переживаниях было сходство. Если Саммер смогла преодолеть свою травму, то из этого следовало, что Пенни тоже сможет. В этом было утешение.
— Я знаю, что переступаю границы дозволенного, но ты что, трахаешь ее?
— Какое это имеет значение?
— Никакого, — сказал он, пожимая плечами. — Просто любопытно. Это кажется неизбежным всякий раз, когда в этих краях есть девица, попавшая в беду. Я, Кэш, Волк, Репо…
— Со мной и Пенни ничего не случится, — сказал я, заставляя себя верить в это так же, как и он.
— Конечно, нет, — сказал он, ухмыльнувшись мне и направляясь к лестнице. —Увидимся через пару дней, Дюк. Постарайся, чтобы ребята не поубивали друг друга.
С этими словами он ушел.
Я повернулся, подошел к двум койкам, которые мы держали в подвале для кандидатов, подошел к той, что стояла у стены, скользнул на нижнюю койку и сел на свою старую кровать.
Я оставался там, пока мужчины поднимались наверх, когда день превратился в ночь и все стихло.
Наконец, я оставался там, пока не заснул.
Глава 9
Пенни
Дюк так и не вернулся.
Я сидела в центре кровати, ковыряясь в приготовленной мной еде и гадая, что происходит за дверью.
Все, казалось, только усугублялось насилием. Меня избили. Двое мужчин были убиты. И весь бизнес сгорел дотла.
Что, черт возьми, происходит?
Я ожидала, что Дюк вернется, он обещал, по крайней мере, успокоить меня или что-то в этом роде. Но когда прошел целый день, а я не видела его и ничего о нем не слышала, я разволновалась и забеспокоилась одновременно.
Около десяти, когда за дверью все стихло, я схватила нож, зажала его в руке и направилась к выходу.