Она раздраженно отстранилась от его прикосновений.
– А ты, зато, кроме войны ничего и не знаешь, раб… Смерть– это самое глупое и бессмысленное, что может быть… После смерти только забвение…
– Ошибаешься, королева. Смерть– самый верный из спутников правды… И твой друг номад нам прекрасно это сегодня продемонстрировал… Перед лицом смерти люди не врут… Она оголяет их личину, их суть…
– Значит… Твоя суть та, которую я увидела сегодня утром?– она снова поежилась… Снова вспомнила эти глаза… Совершенно беспощадные, непроницаемые… В них даже жестокости не было… Только жажда убивать…
Посмотрел на нее внимательно, глубоко…
– Нам пора, Лира… Отдохнешь во дворце… Нужно быстрее выбираться из пустыни, пока нам не встретился очередной прекрасный властитель этих проклятых земель….
Королева огляделась по сторонам. Не считая узкой полоски с ручьем и несколькими пальмами, где они были сейчас, вокруг простиралась только бескрайняя пустыня…
– И как ты понял, что мы близко от города?
– Мы в оазисе… Еще полчаса на коне– и мы встретим еще один, а потом еще, я уверен… Там, глубже, в песках, где мы затерялись вчера, не было и намека на водный источник… Мы приближаемся к концу пустыни, Лира… Так что наслаждайся, пока еще есть время…
– Чем наслаждаться?– поджала она губы саркастично.
Эмиль бросил на нее смешливый взгляд.
– Положением, при котором не надо брать на себя ответственность и принимать решения… согласись, такая роль расслабляет, да? Просто молча следовать за кем– то, покорно исполнять его комнады…
Она ничего не ответила. Взялась за его протянутую руку и уселась на коня. Эмиль быстро скользнул руками по ее бедрам, но королева, как показалось, даже бровью не повела… Его руки за последние сутки уже столько раз были на ней, что возмущаться или отстраняться было бессмысленно… А может просто ей это нравилось… Ужасно нравилось…
Эмиль оказался прав. Они не проскакали и нескольких часов, как на пыльном горизонте показались очертания Золотого города… Под палящими лучами солнца он сиял, как чудное сокровище– в его песчаных камнях была золотая пыль, удивительная придумка первых архитекторов… Потрясающее зрелище, не зря путники так восхищались величием самого богатого края в Идоне, не важно, приближаясь к нему через бесплодную пустыню или рассекая на кораблях гладь синего моря…
Завидев знакомые очертания, Иллирия встрепенулась. Еще чуть– чуть– и снова все будет как прежде, а эти страшные постыдные страницы своей жизни она обязательно забудет, сразу же…
Эмиль усмехнулся, почувствовав заметное оживление сникшей было от жары королевы.