— Это я понял, — Карим попытался подняться, — Не вставай. Курумы, — пояснил он, — Ноги переломаешь.
Я и не пыталась. Только развернулась, чтобы освободить зажатые между камнями конечности. Тьма была слепящей. Даже собственных рук сначала не было видно. Однако, постепенно приноровившись к разреженному блеску звёзд, я разглядела вытянувшиеся в небо ели неподалеку. Они-то и скрадывали тусклый свет, оставляя нас в неизвестности.
— Какого… гендальфа, там произошло? — раздражённо прошипела я, растирая ушибленное колено, спасибо, легко отделалась.
— Понятия не имею. Но это точно было не то, чего мы ожидали.
— А мы ожидали?
— Ну, у нас вроде был план. Разве не так?
— Ты можешь объяснить мне толком, какого чёрта ты за мной явился?
— О-о. Ты не слишком-то дружелюбна — тихонько посмеялся Карим.
Кто бы сомневался. Я устала и почти ничего не ела больше двух дней. А мой ещё тёплый обед продолжал одиноко остывать в очевидной недосягаемости. Я прорычала несколько славных междометий и повернулась, как надеялась, в сторону Карима.
— Начни сначала, пожалуйста, — угрожающе спокойно произнесла я.
И он объяснил, что долго наблюдал карту, пока не увидел незнакомый, перемещающийся из портала в портал сигнал, который вдруг стал крутиться вокруг одной из отметок. И расценил его, как приманку, конечно же. И когда пошел проверить, что же это, увидел плачевное состояние пространства вокруг. Одно это могло бы насторожить. И он отправился за Делией, чтобы очистить участок, заодно и опробовать, если это вирит, их план на практике.
Он привел меня в затопленный лес, чтобы рискнуть. Сейчас мы должны были бы убедиться, что вириты следуют именно за сигналом странников. Времени для эксперимента было отчаянно мало. Но мы убедились. Вот только совсем не в том, на что он рассчитывал. К слову, с прямыми обязанностями странника я справилась блестяще. Впрочем, Карим знал это и раньше.
Он выхватил меня из комнаты, как только понял, что нечто наблюдает за ним, но и схватить не торопится. Словно ждёт, когда он начнет транспортировать энергию.
— Ну а дальше ты всё видела сама.
— Да уж, — и мы замолчали на некоторое время.
— Почти полночь и почти лето, — вдруг произнес Карим.
— Как ты узнал?
— Обе планеты ещё на юге, — он указал рукой в сторону двух ярких звезд. — Шестая — слева, а это — Четвёртая, — указал на красноватую точку заметно правее. — И луны нет. Значит новолуние. И они на одной линии теперь, близко к горизонту. Значит, самое начало лета. И почти полночь, — я услышала, как он усмехнулся. Его голос прозвучал приглушённо, — Похоже, ты привела нас в памятный день.