На привале Володу не спалось. Ему все казалось, что он тоже где-то видел рваную звезду, но где… Ответ пришел в зыбком сне – полудреме, что охватила его под утро.
Володу было лет десять. Из начальной школы его перевели в курсантский корпус. Волод заблудился в огромном здании занимающем пять этажей над поверхностью Города и неизвестно сколько под ней. Юный курсант попал в неприметный узкий коридор, с одной единственной дверь в конце. Он пошел по коридору на свет, выбивающийся из полуоткрытой створки и заглянул внутрь.
Это была комната кошмаров. Чудовища невиданные и отвратительные толпились в ней. Не звери поверхности и глубин, не хищники глубинных рек и карстовых озер. Это были чудовищно изуродованные люди. Волод сейчас не мог вспомнить всех ужасающих деталей этих монстров – видимо слишком сильно было потрясение, но самое главное вспомнил – на каждом как печати или татуировки стояли рваные, кривые, изуродованные звезды. Не похожие и одновременно явственно напоминающие звезду, что в тоннеле.
Волод убежал из страшной комнаты и больше никогда не входил в тот коридор.
Однажды через какое-то время в часы свободных занятий он вспомнил о той комнате и в задумчивости нарисовал несколько кривых звезд. И тут же почувствовал на плече цепкую руку наставника. Учитель вывел Волода из класса и устроил форменный допрос, выясняя где курсант видел эти звезды. Удовлетворившись правдивым ответом, учитель настрого запретил рисовать где-либо такие знаки и отправил Волода восвояси. Но ученик не удержался от вопроса – кто были те чудовища и что означают неправильные звезды.
Учитель задумался и ответил так:
– Я не должен отвечать на этот вопрос, но если я не отвечу, он будет мучить тебя все больше и больше. Поэтому скажу так – знаки это изображение звезды Мирах, которая служила символом человеческого тепла, любовной привязанности и семейного порядка, но она была изуродована темными надмировыми силами и ее символ осквернен. Поэтому сейчас знак звезды Мирах обозначает самое ужасное, извращенное, убийственное, что может существовать во Вселенной. Этот знак выбрали своим клеймом враги Города и всего человеческого. Но по счастью они повержены уже тысячи лет назад и ты никогда не столкнешься с ними. Поэтому, чтобы не смущать и не пугать незрелые умы вроде твоего, знак и все, что с ним связано, находится под секретом, известным лишь Посвященным Архитекторам Историкам. Это все, что я скажу тебе. А теперь иди и забудь о том, что узнал. Навсегда.
Учитель повел рукой и сотворил сакрам Суггест, что означает Внушение.