Весь обратный путь казаки держались от человека подальше и только Дерынин пытался поддерживать с ним хоть какой-то контакт.
— Тебя это, Тарас… — обратился к человеку один седой бородатый казак. — Атаман к себе зовёт.
Человек кивнул и направил коня к центру походной колонны.
Настроение в отряде было ниже оптимума, потому что калмыки преследовали отряд в течение трёх суток, убив немало казаков. Человек ехал впереди, поэтому не участвовал в отражении атак, но всё же видел, сколько людей было потеряно.
Можно было бы отстать и убить кого-нибудь, но человек не видел в этом практического смысла. Вот если бы Бездна дала задание…
В центре колонны человек поравнялся с командиром похода.
— Слушай, Тарас, — заговорил атаман. — Я не буду спрашивать, откуда у тебя эти лютые пистоли, это не моё дело. Но одно я спрошу. Ты почто детей и женщин перебил?
Человек пожал плечами.
— Мне нужен нормальный ответ, — потребовал атаман.
«Потому что безъ живыхъ наслѣдниковъ борьба за ханскій престолъ будетъ итти ещё дольше», — написал человек.
— А ты понимаешь, что крымский хан Дондук-Омбо был ставленником Её Императорского Величества Елизаветы Петровной? — спросил атаман. — Ты зачем его голову с собой взял?
«Доказательство для губернатора», — отписался человек.
— Выбрось, — приказал атаман. — А лучше закопай где-нибудь в овраге, чтобы никто не нашёл. Я до всех казаков доведу, чтобы говорили, что случайно убили. А ты вообще помалкивай.
Человек раздражённо посмотрел на атамана.
— Извини, не подумал, — произнёс атаман. — Но никоим образом не распространяйся про этот налёт. Понял меня?
Человек кивнул.
Он и так не собирается ни с кем обсуждать произошедшие события, поэтому от него не будет никаких проблем.
Человек ускорился и начал догонять нос колонны. Недолго осталось, уже видно город.
Но вот они в Астрахани. Голова хана Дондука-Омбо лежит в седельной сумке, так как человек посчитал, что будет неплохо иметь материальное свидетельство о смерти цели. Придётся закопать её где-нибудь.
Войдя в постоялый двор «Придорожный», человек кивнул Яшкину и уселся за ближайший стол.
Достав из нагрудного кармана дневник, он открыл его и перечитал сообщение о награде за задание.
Награда за выполнение: 180 патронов к револьверу.
Местоположение: комната № 3 в постоялом дворе «Придорожный».
Торопиться было бессмысленно, поэтому человек дождался корчмаря.
— Вернулись уже? — спросил Яшкин, приняв заказ на кружку пива и похлёбку. — Надеюсь, калмыки надолго запомнят наш ответ?
Человек утвердительно кивнул.
— О, новый посетитель, — увидел корчмарь вошедшего в помещение мужчину. — Ладно, вечером всё обсудим.