//Где-то в степи. Девятый день с пробуждения//
*Тень*
И всё-таки погоня была.
С лесистого холма, на который забрался человек, было видно облачко пыли. Всадники гнались за кем-то, вероятно, за ним.
Револьверы были очищены и высушены, как и латунные патроны к ним. С винтовкой всё было печально: порох отсырел, бумага безнадёжно испортилась, поэтому можно было рассчитывать только на ближнюю дистанцию.
С другой стороны, человек понимал, что у преследователей в качестве оружия могут быть дульнозарядные мушкеты, что было бы просто прекрасно.
«Плохое место для обороны», — подумал человек и огляделся.
Кругом степь, открытое пространство на километры вокруг. Человек устроил привал в небольшой роще, но в десяти километрах к востоку был большой лес, который тянулся вдоль реки.
Собрав вещи и запрыгнув на коня, человек поскакал на восток, чтобы выиграть дополнительное время и встретить преследователей как полагается. На своих условиях.
Его шатало из стороны в сторону, весь путь он был в сомнамбулическом состоянии, которое прерывалось резкими вспышками головной боли и приступами рвоты.
Наконец, он оказался на месте.
Лес — это отличные условия для борьбы с превосходящими силами противника.
Человек вспомнил одну миссию Сената…
Это было будто бы вчера. Он вскрыл еженедельный тайник и распечатал конверт с зашифрованным заданием.
Работёнка предполагалась на востоке провинции Гиперборея, в Сибири.
Суть её заключалась в уничтожении группы радикальных христианских сектантов, похищающих детей и держащих их в рабстве. Человеку было плевать на этическую сторону правонарушений своих жертв и вообще на их правонарушения. Они были приговорены Сенатом — этого достаточно.
В то время он жил на конспиративной квартире в Элии Капитолине. Собрав необходимое снаряжение, он сел на поезд и за восемь дней доехал до Умбрии-на-Иртисуме, откуда поехал на выданном Арканиумом лёгком грузовике.
Секта скрывалась среди лесов, в глуши. И они ждали его.
Дело сразу не задалось, он попал в засаду, но сумел скрыться и разорвать дистанцию с бросившимися в преследование противниками.
И тогда он использовал свои навыки, которые помогли разобраться с сектантами быстро и максимально жестоко.
Это была демонстрация для всех остальных сект, прячущихся в сибирской глуши.
Отдыхая на конспиративной квартире в Самарканде, что в провинции Трансоксиана, человек слышал по радио о чудесном спасении похищенных детей. Диктор говорил, что «дети совершили настоящий подвиг, сумев сбежать из сектантского поселения».