— Хорошие сновидения очень пугливы, привлечь их можно только с помощью пирогов из солнечной муки, — заявила женщина. Надо быть очень внимательным, чтобы тесто получилось пышным. Впрочем, ты сам всё увидишь.
С этими словами Тивисса взяла сито и принялась трясти им, будто бы просеивала что-то. Льющийся из окна солнечный свет разбивался сверкающими нитями. Путник так и застыл рядом, глядя как буквально из воздуха в глубокую посудину падает чуть желтоватая мука. Он заглянул в сито, подозревая какой-то обман, но там было абсолютно пусто. Ворожея глянула на гостя и звонко рассмеялась. Сущий мальчишка, впервые увидевший балаганные фокусы, вот как тот выглядел.
Когда в чашке накопилось достаточно света, женщина разбила в него принесённые яйца, добавила самого обычного молока и большую ложку густого, тёмного мёда. На вид волшебное тесто ничем не отличалось от обычного. Тивисса погрузила в чашку руки и принялась вымешивать его. Масса сначала ко всему липла, но постепенно женщине удалось слепить из неё шар. Тут в ход пошёл и коричневый порошок, и припасённые заранее дроблённые орешки. Ворожея била тесто, катала, всячески мучила, чтобы оно стало ещё воздушнее.
— Эх, забыла! — вдруг с досадой бросила она.
— Что?
— Да за домом, видел, такая травка голубая растёт? Мне бы одну-две метёлочки принести.
— Хорошо, я схожу, — решил Путник. Женщина с благодарностью улыбнулась.
Траву он нашёл быстро. Осторожно сломал несколько веточек с мелкими листочками, растёр в руках. Пахла она пряно и одновременно, свежо. Такую траву на его родине использовали лишь ведуны. От её сока любой металл быстро ржавел, а клинки тупились, а потому называли эту траву железной. А вот Тивисса сушила и заваривала её вместе с ягодами, клала в самодельные мешочки да оставляла между слоями сложенного белья, и вовсе не считала бесовским растением.
Путник замер посреди сеней. Из-за двери раздавался голос ворожеи.
Зима пургою вымещает злобу
И белый снег следы совсем укрыл.
Другую, шепчет, он нашёл зазнобу,
К твоей двери тропинку позабыл…
Знакомые слова и мелодия острым лезвием рассекли грудь. Откуда Тивисса могла знать эту песню? Где услыхала?
В детстве они с братьями часто бегали на площадь посмотреть выступления местного балагана. Старшему Мирдару всегда нравились представления, где показывались подвиги героев-богатырей и мудрых князей. Те спасали юных дев и сражались с чудовищами. И непременно девы всегда оказывались прекрасными, а чудовища побеждёнными. С размалёванными глиняными головами и матерчатыми туловищами, куклы приводились в движение с помощью палок или ниточек, тогда как любимый путником Петрушка был всего лишь по-особому сделанной рукавицей. И сейчас он чувствовал себя таким же персонажем пьески. Губы его шевелились сами по себе, только вот актёр, кажется, забыл все реплики.