— Голодная? — деловито спросила ули. — Мяса нет. Могу предложить только кашу.
Да! Да! Каша — это чудесно. Хочу каши!
— Ох, как разволновалась! — засмеялась служительница. — Как будто понимаешь по-человечески.
Низкие округлые туннели, по которым она меня вела, казались проточенными водой, а не созданными руками человека. Может, храм и правда построен мифическим народом моря?
От нас до Круглого залива на юге — семьдесят миль, до Долгого залива на северо-востоке — почти сто. Не так и много. Когда-то в районе Свеянска проходила граница приморского королевства ланнов, которое просуществовало двадцать лет, прежде чем вайны сбросили новых захватчиков в море.
Хорошо, что войны не разрушили чудесный боб. Он был, словно живой. Коридоры исчезали и появлялись, прорезаясь в теле храма прямо перед нами. "Свяна, Свен! — мысленно обратилась я к богам. — Вы ведь откроете мне проход, если я захочу уйти?"
Боги не ответили. А ули, оглянувшись на ходу, расплылась в улыбке:
— Какая умная киса! Как собачка.
Она привела меня в комнату с простыми диванами, обтянутыми темным штофом. На диванах болтали и хихикали другие служительницы — точно кумушки на лавке. Одна, остроносая, даже лузгала семечки, но на пол не плевала, собирала шелуху в кулачок.
— Что, Агнета, еще одну бродяжку подобрала?
Они добродушно засмеялись.
— Только пусть не гадит! А то Ида на твоего Мохнача жалуется. Метит, паршивец, где вздумает, а ей убирать.
— До покоев Досточтимых добрался!
— Он больше не будет, — "моя" служительница вздохнула.
— Что, отрезали Мохначу лишний хвостик?
Ули опять засмеялись.
— И Чернушка не будет, — пообещала Агнета. — Она умная киса. Правда, Чернушка?
Я сказала: "Мр-рм", хотя имя Чернушка мне категорически не понравилось.
— Жди здесь, я сейчас приду.
Она скрылась в одном из проходов, а я прошлась по комнате, стараясь сделать так, чтобы каждая ули хоть раз на меня посмотрела.
— А красивая кошка, — заметила одна. — Чистая, ухоженная.
— Потерялась, наверно.
— Ничего, Агнета ей пропасть не даст. И к делу пристроит. Вон Лиса госпоже Браннас добрые сны навевает!
— Тощая какая-то.
— Ничего не тощая. Просто шерсть короткая.
— Вот я и говорю — тощая. Мне пушистые нравятся.
И ни одна не сказала: "Смотрите, это же оборотень, потерявший связь со своим телом! Давайте ей поможем".
Потом они вовсе перестали обращать на меня внимание и завели речь о какой-то Дагмар, которой изменил муж, и теперь их обоих выгоняют из храма.
— Думаешь, ей выплатят возмещение?
— Само собой, выплатят. Она же не виновата, что Ульф изменщиком оказался!
— Еще как виновата! От хорошей жены муж не гуляет.